Wbrew powszechnemu przekonaniu tylko jeden gatunek nielotnego ptaka należy do rodziny strusi - struś afrykański. Zgodnie z klasyfikacją zoologiczną, emu, nandus i kazuary nie są strusiami, chociaż mają do nich zewnętrzne podobieństwo. Spróbujmy dowiedzieć się, jaka jest różnica między tymi niezwykłymi przedstawicielami fauny, a także dowiedzieć się, ile waży prawdziwy struś i jego najbliżsi bracia.
Gigant z połaci gorącej Afryki
Strusie żyjące na kontynencie afrykańskim są podzielone na kilka podgatunków. Wyróżniają się kolorem kończyn i upierzenia. We wschodniej części kontynentu dominują czarne ptaki z czerwonawymi nogami i szyjami. Ptaki, które wybrały południowo-zachodnie i północne regiony Afryki, mają niebieskie łapy i szaro-brązowy kolor piór.
Charakterystyczną cechą prawdziwego strusia jest goła szyja i potężne dwupalczaste nogi, których siła latania jest tak duża, że w momentach zagrożenia ptak jest w stanie natychmiast zabić drapieżnika, na przykład lwa. Nie jest to zaskakujące, biorąc pod uwagę, ile waży struś - masa ciała dużych samców może osiągnąć 160 lub więcej kilogramów przy wzroście o około trzy metry. Rozmiary średnich osobników są nieco mniejsze, ale także imponujące: ich długość wynosi 180–230 cm wysokości, a ich waga wynosi od 120 do 150 kg.
W naturze strusie trzymane są w stadach od dziesięciu do pięćdziesięciu sztuk. Chociaż ptaki te są pozbawione możliwości latania, rzadko ktoś może konkurować z nimi szybkością biegu. Na płaskim terenie bez przeszkód struś może osiągać prędkość do 90 km / h, średnio - 50 km / h przy długości kroku od trzech do czterech metrów.
Cechy reprodukcji strusia afrykańskiego
Samice mają skromniejszy kolor i stosunkowo małe rozmiary (od 100 do 120 kg), co w przybliżeniu odpowiada wadze strusia rocznie. W okresie godowym stada dzielą się na małe „haremy” 3-5 samic pod przewodnictwem samca.
Wspólne sprzęgło 15-20 (rzadziej 30) jaj w ciągu dnia jest wybierane z kolei przez wybraną parę ptaków. W nocy tylko głowa haremu zajmuje się wykluwaniem. Pisklęta rodzą się w 35-45 dni, przebijając głowę grubą skorupą. Z tego powodu tworzą siniaki z tyłu głowy, wchłaniane wraz z wiekiem dzieci. Masa nowo wyklutego strusia wynosi 0, 9–1, 2 kg, a jego długość wynosi około 25 cm. W pierwszym tygodniu życia pisklęta nie jedzą ani nie piją, a następnie zaczynają rosnąć o 1-2 centymetry dziennie i dość szybko przybierają na wadze.
Biorąc pod uwagę, ile waży dorosły struś, można założyć, że od momentu urodzenia pisklę zyskuje 10-12 kilogramów miesięcznie, ponieważ w wieku 1 roku jego masa ciała przekracza już jeden cent. Ale dojrzewanie u tych ptaków występuje tylko z dwoma, a czasem z czterema latami. Co ciekawe, żywotność tych gigantów może sięgać 70-75 lat, z których połowa nie traci zdolności do rozmnażania potomstwa.
Rhea w Ameryce Południowej
Nielotny ptak pochodzący z Ameryki Południowej wygląda bardzo podobnie do afrykańskiego krewnego. Gatunek ten należy jednak do rzędu nanduiformes, jego szyja jest pokryta piórami, a na każdej łapie znajdują się trzy palce. Wzrost rei w porównaniu do prawdziwego strusia jest niewielki - tylko około półtora metra. Chrapliwy głos pierzastego biegacza przypomina albo syk kota, albo potężny ryk lwa, w którym słychać dźwięk „nan-do” i dlatego ptak ma swoją nazwę.
Zoologowie nie byli w stanie dokładnie ustalić, ile waży strusi rhea. Według niektórych raportów maksymalna masa jego ciała wynosi 40 kg, według innych - nie więcej niż 30. Mieszkańcy południowoamerykańskiej sawanny poruszają się dość szybko - do 60 km / h. Wiedzą także, jak dobrze pływać i bronić się przed wrogami za pomocą nóg i ostrych pazurów na skrzydłach. Istnieje opinia, że Nandus żył na naszej planecie już podczas paleocenu, czyli 66 milionów lat temu, a zatem są najstarszymi gatunkami spośród wszystkich istniejących ptaków.
Emu australijskiego
Przystojny emu pochodzi z Zielonego Kontynentu. Ten ptak, podobnie jak jego najbliżsi krewniacy, nie jest w stanie latać, ale biegnie świetnie, rozwijając prędkość do 50 km / h. W przeciwieństwie do strusia afrykańskiego emu ma cieńsze, ale raczej mocne nogi. Każda łapa jest wyposażona w trzy szponiaste palce i miękkie podkładki na stopach.
Niedopasowanie w strukturze kończyn stało się jednym z głównych powodów, dla których emu i struś afrykański są klasyfikowane jako różne typy ptaków. Australijczyk jest tylko nieco mniejszy niż prawdziwy struś. Dojrzałe osobniki osiągają rozmiar 1, 7-1, 9 metra.
Ile waży struś emu zależy w dużej mierze od jego warunków życia. Na wolności, gdzie ptaki zmuszone są pokonywać duże odległości w poszukiwaniu pożywienia i ucieczki przed wrogami, ich waga rzadko przekracza 50-55 kg. Podczas hodowli w gospodarstwach, ze względu na intensywne karmienie i opiekę, poszczególne osobniki osiągają rozmiary około 70-75 kilogramów.
Rozmnażanie emu w przyrodzie i w niewoli
Samce i samice są praktycznie nierozróżnialne pod względem koloru, wzrostu i budowy ciała. Można je rozpoznać po barwie dźwięków wydanych w okresie godowym. Podobnie jak w przypadku afrykańskich ptaków nielotnych, samiec dba o przyszłe potomstwo, nie opuszczając gniazda przez 55-60 dni, jedząc tylko krople rosy.
Wiedząc, ile waży dorosły struś emu, łatwo zgadnąć, że bezinteresowny tata w dwa miesiące jest znacznie wyczerpany. Ale to nie przeszkadza mu w równej opiece nad pisklętami, zabraniu ich na spacer i ochronie przed atakiem drapieżników.
W sztucznych warunkach przez ten sam okres jaja są składane w inkubatorze. Po odpowiednim czasie młodych zielonych jaj polubownie wychodzi z ciemnozielonych jaj. Masa każdego pisklęcia wynosi zwykle 300-500 gramów. Ciało dziecka ma piękny pasiasty kolor, a czarno-białe plamy są wyraźnie widoczne na głowie.
