Naziści, bezpośrednio odpowiedzialni za setki tysięcy zabitych w niemieckich obozach koncentracyjnych, zostali zasłużenie powieszeni. Na szafocie Ernst Kaltenbrunner, zanim został przerzucony przez czapkę bombowca, powiedział: „Bądź szczęśliwy Niemcy!” Do końca uparcie zaprzeczał jakiemukolwiek udziałowi w zbrodniach popełnionych przez jego podwładnych na procesie zbrodniarzy wojennych w Norymberdze.
Syn prawnika i wnuk prawnika
Ernst Kaltenbrunner urodził się 4 października 1903 r. W społeczności miejskiej Reed w Austrii i na Węgrzech. Jego odlegli przodkowie byli kowalami, ale jego dziadek nauczył się być prawnikiem, a następnie przez ponad dwadzieścia lat pracował jako burmistrz małego austriackiego miasteczka Eferding. Ojciec wybrał także zawód prawnika, więc teoretycznie nie miał innego wyjścia, jak pójść w ślady swoich przodków.
Jednak po ukończeniu szkoły średniej wstąpił na Wydział Chemii w Wyższej Szkole Technicznej w Grazu. Według jego kolegów z klasy Kaltenbrunner nie wyróżniał się szczególną starannością ani pracowitością, tak naprawdę nie zawracał sobie głowy studiami. Zachowywał się agresywnie, często uczestnicząc w modnych wówczas pojedynkach studenckich. I miał do tego dobre dane fizyczne: wysoki na dziewięćdziesiąt metrów, z szerokimi ramionami i cienkimi, ale silnymi rękami. Pamięci jego burzliwej młodości pozostały głębokie blizny na twarzy, które według Heinricha Heine'a „mokasyny nosiły jako dowód ich męskości”. Po osiągnięciu wieku dwudziestu lat wstąpił na Wydział Prawa Uniwersytetu w Salzburgu, po czym ukończył studia w 1926 r. I uzyskał stopień doktora nauk prawnych.
Początek pracy i partii
Po niewielkiej pracy w sądzie miejskim w Salzburgu Ernst Kaltenbrunner otworzył własną kancelarię prawną w Linz. Jak później napisali sowieccy uczestnicy procesów w Norymberdze, był najtrudniejszym oskarżonym, ponieważ umiejętnie wykorzystał swoje umiejętności jako „burżuazyjny prawnik”, zręcznie stosując różne sztuczki prawne.
Po sześciu latach praktyki prawnej wstąpił do Partii Narodowo-Socjalistycznej, został aktywnym członkiem sił bezpieczeństwa SS. Dzięki swojej sile fizycznej i zdolności do manipulowania ludźmi Ernst Kaltenbrunner wyróżniał się wśród bojowników, wśród których byli głównie niepiśmienni młodzi ludzie i bezrobotni weterani pierwszej wojny światowej. Był wielokrotnie aresztowany za udział w akcjach władzy, ale za każdym razem udało mu się uniknąć mniej lub bardziej poważnych kar.
Start kariery
W 1934 r. Bojownicy SS włamali się do biura kanclerza Austrii Dolphusa i zostali zastrzeleni w gardle podczas strzelaniny. Półtora tysiąca austriackich esesmanów, wśród których był Ernst Kaltenbrunner, nie wolno było udzielać pomocy medycznej krwawiącemu Dolphusowi. Po tym morderstwie jego kariera gwałtownie wzrosła, zostaje przywódcą austriackiej SS.
Niemal każda opublikowana biografia Ernsta Kaltenbrunnera opisuje pierwsze spotkanie z Heinrichem Himmlerem, gdy melodramatycznie powiedział: „Reichführer, austriackie SS czekają na twoje instrukcje!” Na początku czerwca 1941 r. Otrzymał stopień brygady SS i został dowódcą policji SS i policji wiedeńskiej. Nie mogąc wytrzymać ciężaru władzy, który spadł na niego i nerwowego napięcia związanego z jego pragnieniem pozostania na szczycie władzy, zaczął pić. Najpierw z małymi szklankami koniaku, aby zachować ton, potem od rana do wieczora, a czasem do rana. Poza tym stale palił tanie papierosy, ponieważ są one silniejsze i oficjalnie bliższe narodowi.
W latach wojny
Pomimo jawnego alkoholizmu w 1943 r. Został mianowany szefem RSHA (Generalnej Dyrekcji Imperial Security). Według niego, decydującym czynnikiem było to, że był lojalną osobą Himmlera, rzetelną i wielokrotnie sprawdzaną. Ponadto Ernst Kaltenbrunner został uznany za najlepszego specjalistę w organizacji i obsłudze jednostek specjalnych. Były legendy o jego niesamowitej zdolności do pracy, a także o wściekłym antysemityzmie.
Departament był zaangażowany w tajne operacje na całym świecie, w tym wsparcie walki górskich plemion Iranu, Indii, Iraku z Brytyjczykami, stworzenie „piątej kolumny” w Ameryce Łacińskiej, sabotaż w Związku Radzieckim, wprowadzenie prowokatorów w oddziałach partyzantów Jugosławii i Francji. Grupy specjalne zaangażowane w sabotaż i zabójstwa polityczne.
Ernst Kaltenbrunner osobiście nadzorował budowę obozów koncentracyjnych i metody niszczenia więźniów. W obozie w Mauthausen specjalnie dla niego zorganizowano egzekucję demonstracyjną na różne sposoby: strzał w tył głowy, w komorze gazowej i powieszenie. Pod koniec wojny nakazał zniszczenie wszystkich więźniów obozów koncentracyjnych.
