Jawajski tygrys jest jednym z podgatunków dużego drapieżnika w paski zamieszkującego wyspę Jawa. Wyróżniał go stosunkowo niewielki rozmiar i waga. Podgatunek ten jest uważany za wymarły, ponieważ był na skraju wyginięcia w połowie XX wieku. Najnowsze dane dotyczące tych trzech osób pochodzą z 1979 r. Szacowany czas wyginięcia podgatunku wynosi 1980 r.
Katastrofalna liczba osobników - 25 tygrysów
Po raz pierwszy możliwość wyginięcia jawajskiego tygrysa zaczęto omawiać w połowie XX wieku. Następnie populacja wynosiła około 25 osób. Podjęto wszystkie środki, aby uratować podgatunki przed wyginięciem, utworzono rezerwę w celu zachowania populacji, w której uwzględniono każdą osobę. Zniszczenie populacji tygrysów jawajskich jest spowodowane aktywną eksterminacją drapieżników i naruszeniem naturalnego środowiska. Większość osób mieszkała w specjalnie utworzonych rezerwatach i sanktuariach wyspy Jawa. Ale nawet te środki nie uratowały tego podgatunku przed wyginięciem.
Tygrys jawajski ma podobny kolor do tygrysa sumatrzańskiego. Istnieją jednak różnice: wymarłe osobniki miały stosunkowo ciemny kolor i rzadsze układanie czarnych pasów. Obszary ciemnego koloru na szerokich łapach często miały piękną zakrzywioną podwójną pętlę. Dorosłe samce były znacznie większe niż kobiety. Jawajski tygrys był bardzo pociągany przez kłusowników. Wygląd skóry był wspaniały.
Siedlisko zwierząt
Zwierzęta żyły głównie w tropikach. Polowali na antylopy, byki, różne ptaki. Styl życia tych podgatunków nie różnił się od ogólnego zachowania tygrysów.
Samice tygrysów jawajskich przyniosły potomstwo w ilości od dwóch do trzech kociąt. Waga każdego tygrysiego szczeniaka wynosiła do półtora kilograma. Już po półtora do dwóch lat osobniki mogły być kojarzone, ponieważ zaczynało się dojrzewanie. Samice wykluły się z młodych jeszcze ponad sto dni. Oczekiwana długość życia wynosiła od dziesięciu do piętnastu lat.
Tło do wymarcia
Jawajski tygrys bardzo często atakował stada zwierząt gospodarskich, ponieważ jest to najłatwiejsza ofiara. Hodowcy bydła, chroniąc swoje zwierzęta, aktywnie polowali na stosunkowo małe drapieżniki. Był to jeden z powodów wyginięcia podgatunku pięknych dzikich zwierząt.
Rolnicy w tych miejscach zawsze trzymali w domu załadowaną broń. Wiele pasiastych kotów padło z powodu lenistwa na polowanie. Jawajski tygrys, którego wygląd opisano powyżej, nie zawsze bał się człowieka. Właśnie dlatego myśliwi mogli przekraść się blisko drapieżnika.
Czy populacja tygrysa leczy się?
Wschodnia część wyspy Jawa pokryta jest gęstymi lasami tropikalnymi. Ponad jedna trzecia wszystkich lasów jest nietknięta przez ludzi. Są nieprzejezdni i dlatego mało zbadani. Co pewien czas pojawiają się informacje, że to w tych lasach naoczni świadkowie spotkali kilka osobników tygrysów jawajskich. Ale nie przedstawiono wiarygodnych dowodów. Naukowcy twierdzą z pewnymi wątpliwościami, że te wiadomości mogą być niepoprawne. Z daleka lampart można pomylić z jawajskim tygrysem, ponieważ istnieje dalekie podobieństwo zewnętrzne między tymi przedstawicielami drapieżników.
Oczywiście lokalni mieszkańcy nie przestają wierzyć, że tygrys jawajski mieszka w lasach. Próbowali dostarczyć zdjęcia takich dowodów, tylko że był na nich zamazany obraz. Dlatego naukowcy nie spieszą się z wskrzeszeniem tego gatunku tygrysów.
Pierwsza wzmianka, że drapieżnik żyje
Jednak niektóre fakty dotyczące ataku drapieżników na ludzi i zwierzęta domowe podają w wątpliwość całkowite wyginięcie tygrysów jawajskich.
Pierwszy dowód, który położył podwaliny pod odrodzenie populacji wymarłych podgatunków tygrysów, odnotowano w 2008 r. Zwłoki kobiety znaleziono na terytorium góry Merbabu, funkcjonującego parku narodowego we wschodniej Jawie. Była jednym z wielu turystów odwiedzających wyspę. W badaniu przyczyn śmierci ustalono fakt ataku zwierzęcia drapieżnego, prawdopodobnie z rodziny kotów. Wieśniacy, którzy znaleźli kobietę, mówili jednym głosem, że zobaczyli tygrysa, podobnego do znikniętego podgatunku, w pobliżu miejsca ataku. Ale ponieważ zwierzę było widziane z dużej odległości, naukowcy nie zaakceptowali tego stwierdzenia jako dokumentu.
Drugi dowód ożywienia populacji tygrysów odnotowano w 2009 r. Wspomniana jest ta sama wschodnia część wyspy, porośnięta nieprzeniknionymi lasami. To tutaj naoczni świadkowie z okolicznych mieszkańców zobaczyli tygrysa jawajskiego wraz z dwoma małymi młodymi. Spokojna tygrysica nie wykazywała agresji, spokojnie minęła wiejską osadę i zniknęła w leśnym gąszczu. Możliwe, że tygrys jawajski nauczył się ukrywać przed ludźmi.
