Kalifornia w 2014 roku doświadczyła najgorszej suszy w ostatnich latach. Zmusiła lokalne władze do wprowadzenia stanu wyjątkowego.
Stanowe warunki klimatyczne
Klimat Kalifornii należy do śródziemnomorskiego typu strefy podzwrotnikowej. Charakteryzuje się gorącym i suchym latem. Letnie temperatury powyżej +30 ° C są powszechne, bez opadów w tym czasie. W okresie poza sezonem ilość utraconej wilgoci nieznacznie wzrasta. Ale głównym czasem na uzupełnienie rezerw wilgoci jest zima, kiedy w górach spada duża ilość śniegu. Wiosną stopiony śnieg wpływa do rzek, jezior i zbiorników wodnych. To oni stają się głównym źródłem wody przez całe lato dla ludności i gospodarki państwowej. Śnieg uzupełnia wilgotność gleby na polach i pastwiskach.
Przyczyny niedoboru wody
Lato 2013 r. Również okazało się bardzo suche. W rezultacie zbiorniki wodne stały się płytkie, zapasy wody zmniejszyły się. Nadzieja na uzupełnienie zasobów nie zmaterializowała się, ponieważ zima nie była śnieżna. W całej Kalifornii poziom śniegu nie był wyższy niż 13% normalnego. Przepływ rzeki gwałtownie spadł.
Przyczyną braku śniegu była strefa wysokiego ciśnienia atmosferycznego, która rozciąga się wzdłuż całego wybrzeża Pacyfiku Stanów Zjednoczonych. Ten antycyklon zwykle nie „przetrwał” do zimy, ale w tym roku pozostał i stał się przeszkodą dla wilgotnych mas powietrza pochodzących z Alaski. Wilgotne powietrze było zmuszone ominąć tę barierę, co doprowadziło do silnych opadów śniegu w innych częściach Stanów Zjednoczonych. To właśnie spowodowało najgorszą suszę w Kalifornii. Zdjęcie pokazuje, że zimą 2014 r. (Po lewej) śnieg spadł kilka razy mniej niż w 2013 r. (Na prawym zdjęciu).
Susza kalifornijska zadaje ciężkie ciosy rolnikom
Gospodarstwa najbardziej ucierpiały z powodu niedoborów wody. Stan Kalifornia zapewnia prawie połowę zbiorów warzyw w kraju, a trzy czwarte wody służy do nawadniania pól, plantacji winogron, migdałów i oliwek. Wiele pól pozostało niesianych wiosną z powodu braku wilgoci w glebie. Właściciele plantacji kierowali dostępną wodą tylko w celu wsparcia wzrostu drzew, aby nie umarli z powodu suszy i nie musieli myśleć o wysokich plonach.
Wiosną i latem zginęły plantacje migdałów i winnice na dziesiątkach tysięcy hektarów.
Stanowe zwierzęta gospodarskie również poniosły ciężkie straty. Z powodu braku wody rolnicy musieli zmniejszyć liczbę zwierząt gospodarskich, sprzedając je tanio. Wypalona trawa na zboczach nie zasilanych opadami. Aby utrzymać zwierzęta gospodarskie, konieczne jest importowanie siana z innych stanów, a rolnicy nie oczekiwali takich wydatków.
Rolnicy wołali o pomoc do rządu stanowego i amerykańskiego, ale to nie wystarczyło. Wielu ranczerów straciło wszystko, co mieli. I dziesiątki rodzin rolniczych zmuszono do wyjazdu do innych stanów.
Poważna susza powoduje problemy przemysłowe
Przemysł państwowy również poniósł straty w wyniku suszy. Brak śniegu spowodował poważne spłycenie rzek i jezior, co z kolei spowodowało zakłócenia w elektrowniach wodnych w tym stanie. Zasilanie w godzinach szczytu stało się nieregularne. W rezultacie przedsiębiorstwa przemysłowe zostały zmuszone do ograniczenia produkcji.
Pożary lasów - satelity suszy
Susza w Stanach Zjednoczonych była rekordową siłą. Jego konsekwencje potęgowało duże zagrożenie pożarowe. Przez wiosnę i lato 2014 r. Mieszkańcy stanu spędzali jakby na beczce proszku. Pożary lasów w tym suchym klimacie są powszechne, ale straszna susza kilkakrotnie zwiększała ryzyko pożaru. Gałęzie drzew, które wyschły z powodu bezwodności, natychmiast błyskały od ognia, niezależnie od tego, czy był to porzucony papieros, czy uderzenie pioruna podczas krótkotrwałych burz, które miały miejsce w niektórych miejscach.
Pożary często zbliżały się do gospodarstw i miast, domy płonęły. Strażacy zostali zmuszeni do użycia specjalnych śmigłowców do gaszenia. Problem pogłębił jeszcze fakt, że mniej niż jedna trzecia objętości wody z konwencjonalnych rezerw pozostała w jednolitych zbiornikach wodnych.
W rezultacie strażacy często musieli zdecydować, czy ugasić pożar lasu, czy też zapobiec jego rozprzestrzenianiu się na osady.
Popioły z pożarów lasów pokrywają wysuszone dno rzeki. Kiedy pada deszcz, powierzchnia wody będzie silnie zanieczyszczona.
Naruszenie systemów ekologicznych
Susza kalifornijska, która stała się najsilniejsza w ciągu ostatniego półtora wieku, zaburzyła równowagę ekologiczną. Niektóre gatunki roślin i zwierząt żyjących w jednolitych zbiornikach wodnych, w tym populacja jesiotra, były zagrożone. Zmniejszyła się liczba ptaków osiadłych w pobliżu rzek i jezior. Przypadki dzikich niedźwiedzi wchodzących do osad stały się częstsze i nie mogą znaleźć pożywienia na ziemiach spalonych przez słońce. Spośród roślin największym zmartwieniem są reliktowe drzewa epoki przed lodowcowej - gigantyczne sekwoje, zachowane tylko w Stanach Zjednoczonych.
Z powodu suszy wyschła już i tak rzadka roślinność na stromych zboczach gór Sierra Nevada. Ziemia, już nie utrzymywana razem przez korzenie, jest rozproszona przez gorący wiatr. Jeśli zaczną się opady atmosferyczne, które często mają charakter burzowy, zostaną po prostu zmyte strumieniami wody. Wiele hektarów winnic można pozostawić bez żyznej gleby.
Słynna rzeka Kolorado nie prowadzi już swoich wód do Oceanu Spokojnego. Resztki wody za płotem nawadniającym, po zatrzymaniu przez Zaporę Hoovera w celu uzupełnienia zbiornika, znikają na bagnach, w które zamienił się jej dolny bieg.
Krótko mówiąc, Kalifornia była na krawędzi katastrofy ekologicznej. Ile będzie można odtworzyć naturalne ekosystemy po zakończeniu pory suchej i ile to będzie kosztować, eksperci nie podejmują się przewidywania. Co więcej, susza w Kalifornii w 2014 r. Spowodowała już takie szkody materialne w całym stanie, że przywrócenie poziomów produkcji zajmie kilka lat.
Oszczędzanie wody jest głównym sposobem radzenia sobie z suszą
Stan wyjątkowy wprowadzony w Kalifornii określił również środki dotyczące ekonomicznego wykorzystania dostępnych zasobów wody. Niektóre z nich mają charakter doradczy, a za ich nieprzestrzeganie nakładane są wysokie grzywny. Na przykład mieszkańcom Kalifornii doradzono, aby nie marnowali wody na podlewanie trawników wokół domu. A tym, którzy nie są zadowoleni z suchej trawy w jego prywatnych posiadłościach, zaleca się stosowanie sztucznej trawy.
Zakazy dotyczyły mycia samochodów, a państwo ma bardzo dużą flotę samochodów osobowych. Zabrania się napełniania basenów tak rzadką wodą. Za naruszenie przepisów przysługuje duża grzywna. Wielu mieszkańców nie wyobraża sobie gorącego kalifornijskiego lata bez kąpieli w basenie, więc wolą zapłacić grzywnę, ale robią to po swojemu. Biorąc pod uwagę fakt, że miejscowości wypoczynkowe na wybrzeżu Pacyfiku nie są zamieszkałe przez biednych ludzi, można sobie wyobrazić skuteczność takich zakazów.
