Ziggurat to masywna konstrukcja architektoniczna składająca się z kilku poziomów. Jego podstawa jest zwykle kwadratowa lub prostokątna. Ta funkcja sprawia, że ziggurat wygląda jak schodkowa piramida. Niższe poziomy budynku to tarasy. Dach górnego poziomu jest płaski.
Budowniczymi starożytnych zigguratów byli Sumerowie, Babilończycy, Akadyjczycy, Asyryjczycy, a także mieszkańcy Elamu. Ruiny ich miast zostały zachowane na terytorium współczesnego Iraku oraz w zachodniej części Iranu. Każdy ziggurat był częścią kompleksu świątynnego, który obejmował inne budynki.
Przegląd historyczny
W Mezopotamii zaczęto wznosić konstrukcje w postaci dużych wieżowców w czwartym tysiącleciu przed naszą erą. Nic nie wiadomo na temat ich przeznaczenia. Według jednej wersji, takie sztuczne elewacje zastosowano w celu zachowania najcenniejszej własności, w tym świętych relikwii, podczas powodzi rzek.
Z biegiem czasu technologia architektoniczna uległa poprawie. Jeśli schodkowe struktury wczesnych Sumerów były dwupoziomowe, wówczas ziggurat w Babilonie miał aż siedem poziomów. Wnętrze takich konstrukcji wykonano z bloków suszonych na słońcu. Do okładzin zewnętrznych zastosowano wypaloną cegłę.
Ostatnie zigguraty Mezopotamii zostały zbudowane w VI wieku przed naszą erą. Były to najbardziej imponujące konstrukcje architektoniczne swoich czasów. Zaskoczyli współczesnych nie tylko rozmiarem, ale także bogactwem wyglądu zewnętrznego. Nieprzypadkowo zbudowany w tym okresie ziggurat Etemenanki stał się prototypem wieży Babel wspomnianej w Biblii.
Cel zigguratów
W wielu kulturach szczyty górskie uważano za szczyty gór. Dobrze wiadomo, że na przykład bogowie starożytnej Grecji żyli na Olimpie. Sumerowie prawdopodobnie mieli podobne poglądy. Zatem ziggurat jest sztuczną górą, która została stworzona, aby bogowie mieli miejsce do życia. Rzeczywiście na pustyni Mezopotamii nie było naturalnych wzniesień o takiej wysokości.
Na szczycie zigguratu znajdowało się sanktuarium. Nie odbywały się tam publiczne ceremonie religijne. W tym celu świątynie istniały u stóp zigguratu. Tylko kapłani mogli powstać, których obowiązkiem było opiekować się bogami. Kapłani byli najbardziej szanowaną i wpływową klasą sumeryjskiego społeczeństwa.
Ziggurat in Ur
Niedaleko współczesnego irackiego miasta Nasiria znajdują się pozostałości najlepiej zachowanych budowli starożytnej Mezopotamii. To ziggurat, zbudowany w 21 wieku pne przez władcę Ur-Nammu. Wielki budynek miał podstawę 64 na 45 metrów, górował ponad 30 metrów i składał się z trzech poziomów. Na szczycie znajdowało się sanktuarium boga księżyca Nunn, uważanego za patrona miasta.
Do VI wieku pne budynek został zrujnowany i częściowo zniszczony. Ale ostatni władca Drugiego Królestwa Babilońskiego, Nabonidus, nakazał przywrócenie zigguratu w Ur. Jego wygląd uległ znaczącym zmianom - zamiast oryginalnych trzech zbudowano siedem poziomów.
Pozostałości zigguratu zostały po raz pierwszy opisane przez europejskich naukowców na początku XIX wieku. Wielkie wykopaliska archeologiczne przeprowadzili specjaliści z British Museum w latach 1922–1934. Za panowania Saddama Husseina odbudowano fasadę i schody prowadzące na szczyt.
Najsłynniejszy ziggurat
Jedną z najwspanialszych budowli architektonicznych w historii ludzkości jest Wieża Babel. Wymiary budynku były tak imponujące, że narodziła się legenda, zgodnie z którą Babilończycy chcieli z pomocą dotrzeć do nieba.
Obecnie większość uczonych zgadza się, że Wieża Babel nie jest fikcją, ale prawdziwym zigguratem Etemenanki. Jego wysokość wynosiła 91 metrów. Taki budynek wyglądałby imponująco nawet jak na dzisiejsze standardy. W końcu był trzy razy wyższy niż zwykłe dziewięciopiętrowe budynki z paneli.
Nie wiadomo, kiedy dokładnie zyggurat został wzniesiony w Babilonie. Wzmianka o nim zawarta jest w źródłach klinowych z drugiego tysiąclecia pne. W 689 pne asyryjski władca Sinaheherib zniszczył Babilon i ziggurat, który tam był. Po 88 latach miasto zostało przywrócone. Etemenanka została również odbudowana przez Nabuchodonozora II - władcę nowego królestwa babilońskiego.
W końcu ziggurat został zniszczony w 331 pne na rozkaz Aleksandra Wielkiego. Rozbiórka budynku miała być pierwszym etapem jego wielkiej przebudowy, ale śmierć dowódcy uniemożliwiła realizację tych planów.
Zewnętrzna część wieży Babel
Starożytne książki i współczesne wykopaliska pozwoliły dokładnie odtworzyć wygląd legendarnego zigguratu. To była kwadratowa struktura podstawy. Długość każdego z boków, a także wysokość, wynosiła 91, 5 metra. Etemenanks składał się z siedmiu poziomów, z których każdy był pomalowany na własny kolor.
Aby wspiąć się na szczyt zigguratu, trzeba było najpierw wspiąć się na jeden z trzech centralnych schodów. Ale to tylko połowa drogi. Według starożytnego greckiego historyka Herodota, po wejściu na duże schody można się zrelaksować przed dalszą wspinaczką. W tym celu wyposażono specjalne miejsca, chronione przez markizy przed palącym słońcem. Kroki do dalszej wspinaczki otaczały ściany górnych poziomów zigguratu. Na szczycie była przestronna świątynia poświęcona Mardukowi, patronowi boga Babilonu.
Etemenanki słynęły nie tylko ze swoich niesamowitych rozmiarów jak na swój czas, ale także z bogactwa dekoracji zewnętrznych. Z rozkazu Nabuchodonozora II złoto, srebro, miedź, kamienie o różnych kolorach, emaliowana cegła, a także jodła i sosna zostały użyte jako materiały wykończeniowe do ścian Wieży Babel.
Pierwszy poziom zigguratu był czarny od dołu, drugi był śnieżnobiały, trzeci był pomalowany na fioletowo, czwarty był niebieski, piąty był czerwony, szósty był srebrny, a siódmy złoty.
Znaczenie religijne
Babiloński ziggurat został poświęcony Mardukowi, który był uważany za patrona miasta. To jest lokalna nazwa mezopotamskiego boga Bela. Wśród plemion semickich był znany jako Baal. Sanktuarium znajdowało się na górnym poziomie zigguratu. Mieszkała kapłanka, którą uważano za żonę Marduka. Każdego roku do tej roli wybierana była nowa dziewczyna. To musiała być piękna młoda dziewica ze szlachetnej rodziny.
W dniu wyboru panny młodej Marduk w Babilonie odbyła się okazała uroczystość, której ważnym elementem były masowe orgie. Zgodnie z tradycją każda kobieta musiała przynajmniej raz w życiu zakochać się w nieznajomym, który zapłaciłby jej pieniądze. Co więcej, pierwsza propozycja nie mogła zostać odrzucona, bez względu na to, jak niewielka jest kwota. W końcu dziewczyna poszła na uroczystość nie po zarobek, ale tylko po to, aby wypełnić wolę bogów.
Podobne zwyczaje znaleziono wśród wielu ludów Bliskiego Wschodu i były one związane z kultem płodności. Jednak Rzymianie, którzy pisali o Babilonie, widzieli coś nieprzyzwoitego w takich rytuałach. W ten sposób historyk Quintus Curtius Rufus potępia święta, podczas których tańczyły panie ze szlacheckich rodzin, stopniowo zdejmując ubrania. Podobny pogląd zakorzeniony jest w tradycji chrześcijańskiej, nie bez powodu w Objawieniu istnieje takie zdanie, jak „Babilon Wielki, matka nierządnic i obrzydliwości ziemi”.
Symbole architektury ziggurat
Każdy wysoki budynek wiąże się z pragnieniem zbliżenia się człowieka do nieba. Stopniowa konstrukcja przypomina schody prowadzące na górę. Zatem ziggurat przede wszystkim symbolizuje związek między niebiańskim światem bóstw a ludźmi żyjącymi na ziemi. Ale oprócz znaczenia wspólnego dla wszystkich wieżowców, forma architektoniczna wymyślona przez starożytnych Sumerów ma inne unikalne cechy.
Na współczesnych zdjęciach przedstawiających zigguraty widzimy je z góry lub z boku. Ale mieszkańcy Mezopotamii spojrzeli na nich, będąc u stóp tych wspaniałych budynków. Z tego punktu widzenia ziggurat to kilka ścian rosnących jedna po drugiej, z których najwyższa jest tak wysoka, że zdaje się dotykać nieba.
Jakie wrażenie robi taki widok na obserwatorze? W starożytności mur otaczał miasto, aby chronić go przed oddziałami wroga. Była kojarzona z mocą i nie do zdobycia. Tak więc seria ogromnych ścian wznoszących się jedna po drugiej stworzyła efekt absolutnej niedostępności. Żadna inna forma architektoniczna nie była w stanie przekonująco wykazać nieograniczonej mocy i autorytetu bóstwa mieszkającego na szczycie zigguratu.
Oprócz nie do zdobycia ścian znajdowały się ogromne rozmiary schodów. Zazwyczaj zigguraty miały trzy - jeden centralny i dwa boczne. Pokazali możliwość dialogu między człowiekiem a bogami. Kapłani wspięli się na ich szczyt, aby rozmawiać z wyższymi mocami. Symbolika architektury ziggurat podkreślała zatem potęgę bogów i znaczenie kasty kapłanów powołanych do rozmowy z nimi w imieniu całego narodu.
Dekoracja Ziggurat
Zaprojektowano nie tylko imponujące wymiary konstrukcji, aby zaskoczyć mieszkańców Mezopotamii, ale także ich zewnętrzną dekorację i układ. Najdroższe materiały, w tym złoto i srebro, zostały użyte do pokrycia zigguratów. Ściany ozdobione były wizerunkami roślin, zwierząt i mitologicznych stworzeń. Na szczycie stał złoty posąg bóstwa, na którego cześć wzniesiono ziggurat.
Droga od stopy do szczytu nie była prosta. Był to rodzaj trójwymiarowego labiryntu ze wzniesieniami, długimi przejściami i licznymi zwojami. Centralne schody prowadziły tylko na pierwszy lub drugi poziom. Następnie musieliśmy poruszać się po zygzakowatej trajektorii - ominąć narożniki budynku, wspiąć się po schodach bocznych, a następnie, na nowym poziomie, przejść do następnego przejścia, które znajdowało się po drugiej stronie.
Celem takiego planu było przedłużenie wspinaczki. Kapłan podczas wspinaczki miał pozbyć się światowych myśli i skoncentrować się na boskości. Co ciekawe, świątynie labiryntu istniały również w starożytnym Egipcie i średniowiecznej Europie.
Zigguraty Mezopotamii były otoczone ogrodami. Cień drzew, zapach kwiatów, pluskanie fontann stworzyły atmosferę rajskiego spokoju, który zdaniem architektów miał świadczyć o przychylności bóstw żyjących na szczycie. Nie zapominaj również, że ziggurat znajdował się w centrum miasta. Przybyli tam mieszkańcy, aby oddać się przyjaznym rozmowom i wspólnej rozrywce.
Zigguraty w innych częściach świata
Nie tylko władcy Mezopotamii wznosili wspaniałe budynki, starając się je wykorzystać, aby pozostawić swoją nazwę na wieki. W innych częściach świata istnieją również konstrukcje, których kształt przypomina ziggurat.
Najbardziej znane i dobrze zachowane tego typu budowle znajdują się na kontynencie amerykańskim. Większość z nich wygląda jak schodkowa piramida. Ziggurat, jako forma architektoniczna, był znany Aztekom, Majom i innym cywilizacjom Ameryki prekolumbijskiej.
Większość piramid schodkowych zebranych w jednym miejscu można znaleźć na terenie starożytnego miasta Teotihuacan, które znajduje się około pięćdziesięciu kilometrów od stolicy Meksyku. Forma architektoniczna zigguratu jest wyraźnie rozpoznawalna w przebraniu słynnej świątyni w Cuculcan, znanej również jako El Castillo. Ten budynek jest jednym z symboli Meksyku.
Na terytorium Europy znajdują się również starożytne zigguraty. Jeden z nich, zwany Kancho-Roano, znajduje się w Hiszpanii i jest pomnikiem cywilizacji tarteskiej, która istniała niegdyś na Półwyspie Iberyjskim. Zakłada się, że został zbudowany w VI wieku pne.
Inną niezwykłą konstrukcją dla Europy jest sardyński ziggurat. Jest to bardzo stara budowla megalityczna, wzniesiona w czwartym tysiącleciu pne. Sardyński ziggurat był miejscem kultu, przez wiele stuleci odbywały się tam obrzędy religijne. Podstawa jego platformy miała prawie 42 metry długości.
