Od niepamiętnych czasów człowiek obdarzył niektóre dzikie zwierzęta specjalną aureolą tajemnicy. Należą do nich niedźwiedzie białe, które są najstarszymi gatunkami. Ich historia sięga ponad miliona lat.
Wygląd
Ten niedźwiedź ma kilka różnych nazw - azjatycki, czarny, tybetański i jest lepiej znany jako himalajski. Jego budowa niewiele różni się od innych członków rodziny niedźwiedzi. Ale po dokładnym zbadaniu widać cechy charakterystyczne tylko dla tego gatunku.
Pod względem wielkości niedźwiedzie biało-piersiowe są znacznie gorsze od swoich brązowych krewnych. Dorosłe samce osiągają długość nie większą niż 170 cm, a ich waga wynosi od 110 do 150 kg. Budowa ciała jest lżejsza, więc niedźwiedzie te są bardziej ruchliwe i zwinne. Duże zaokrąglone uszy umieszczone na stosunkowo małej głowie nadają zwierzęciu szczególny wygląd. Lśniące i jedwabiste futro o pięknym, czarno-żywicznym kolorze na kark tworzy rodzaj kołnierza. Biały znak w kształcie półksiężyca na piersi jest specjalnym znakiem wyróżniającym niedźwiedzia, dzięki któremu ma swoją nazwę. Średnia długość życia nie przekracza 14 lat. Mięso tych zwierząt jest wysoko cenione, co jest bardzo interesujące dla myśliwych. Był to jeden z powodów, dla których niedźwiedzie białe są wymienione w Czerwonej Księdze Rosji.
Siedlisko
Himalajski niedźwiedź zamieszkuje górzyste regiony od Afganistanu, Iranu, Pakistanu po Japonię i Koreę. W Rosji mieszka przede wszystkim na Terytorium Primorskim i Chabarowskim. Występuje także w północnym Wietnamie i na Tajwanie.
Niedźwiedź ten woli osiedlać się w lasach cedrowych i owocowych dębach, w których znajduje się orzech mandżurski, lipa i dąb mongolski. Zapobiega tajdze świerkowo-jodłowej, lasom brzozowym i lasom lekkim. Zwykle niedźwiedzie białolicy żyją w strefie leśnej położonej wzdłuż dolin rzecznych, zboczy górskich, których wysokość nie przekracza 700-800 metrów. Uwielbiają miejsca zdominowane przez lasy liściaste. W Himalajach można je spotkać latem i na wysokości do 4 km, zimą niedźwiedzie zwykle schodzą na podnóża. Niedźwiedzie o białych piersiach opuszczają swoje miejsca wyboru tylko w przypadkach, gdy występują problemy z jedzeniem.
Styl życia
To zwierzę spędza większość życia na drzewach, zbierając tam paszę i uciekając przed wrogami.
Dlatego niedźwiedź o białych piersiach (himalajski) doskonale wspina się na drzewa, robiąc to z wielką zręcznością aż do starości. Czas schodzenia nawet z bardzo wysokiego drzewa zajmuje nie więcej niż 3 sekundy.
Układa także legowisko na drzewie, wybierając do tego dużą głęboką wgłębienie na wysokości nie mniejszej niż osiem metrów lub używając starego drzewa z pustym rdzeniem (topola, lipa lub cedr). Obgryza otwór o wymaganym rozmiarze i rozwija wielkość przestrzeni wewnątrz drzewa. Każdy niedźwiedź ma taką jaskinię. W razie niebezpieczeństwa zawsze istnieje opcja rezerwowa, w której może się schronić. W stanie hibernacji niedźwiedzie białobredzi spędzają około 5 miesięcy - od listopada do marca, czasem opuszczają swoją jaskinię dopiero w kwietniu.
Zwierzęta te szukają głównie samotności. Ale zdarza się, że w miejscach, gdzie jest dużo jedzenia, może spotkać się kilka osób. W takim przypadku ściśle przestrzegana jest hierarchia uwzględniająca wiek i wagę mężczyzny. Jest to szczególnie widoczne wraz z nadejściem okresu godowego.
Niedźwiedzie budują relacje ze sobą za pomocą kontaktu wzrokowego, pokazując swój status pozą. Jeśli zwierzę siada lub kładzie się - stanowi to uległość. To samo oznacza cofanie się. Dominujący niedźwiedź zawsze zbliża się do swojego konkurenta.
Terytorium, na którym żyją niedźwiedzie białe, jest ograniczone przez ślady moczu, którymi samce wskazują granice ich dobytku. Ponadto pocierają plecy o pnie drzew, pozostawiając na nich swój zapach.
Odżywianie
Dieta tych zwierząt jest głównie pokarmem roślinnym, więc wiosna jest dla nich najtrudniejsza. Zanim zielona roślinność pojawi się w obfitości, pąki roślin, zeszłoroczne resztki żołędzi i orzechów, korzeni i cebul, które trzeba wykopać z ziemi, idą na paszę.
Wczesnym latem, kiedy pojawia się pierwsza trawa, niedźwiedzie o białych piersiach schodzą w doliny, jedząc młode pędy arcydzięgla, turzycy i barszczu. Nie przegap okazji do ucztowania na jajach ptaków i piskląt. Kiedy dojrzewają jagody malin, porzeczek, czeremchy i orzeszków piniowych, stają się głównym pokarmem dla niedźwiedzi. Nawet bardzo stare zwierzęta z łatwością wspinają się na drzewa w poszukiwaniu pożywienia. Jednocześnie sprawiają, że jest to dość interesujące. Po odłamaniu i obgryzieniu gałęzi owocami niedźwiedź wsuwa ją pod siebie, więc po chwili coś pod nią tworzy gniazdo. Może być w nim przez bardzo długi czas, jeść i odpoczywać.
Podobnie jak brązowi bracia, niedźwiedzie o białych piersiach są wielkimi miłośnikami miodu. Po nim są gotowi wspinać się na dowolną wysokość, gryźć nawet najgrubszą ścianę drzewa, na której osiedlają się dzikie pszczoły.
W roku zbiorów do akumulacji zapasów tłuszczu u niedźwiedzia wystarczą tylko orzechy i żołędzie. Przez półtora miesiąca dobrego odżywiania masa zapasów tłuszczu osoby dorosłej wynosi zwykle do 30% masy ciała.
Hodowla i wychowanie potomstwa
Niedźwiedzie osiągają dojrzałość płciową o 3-4 lata. Okres godowy trwa od około czerwca do sierpnia, mija dość spokojnie. Po 7 miesiącach zimą u samicy rodzi się zwykle 1 lub 2 prawie nagie i niewidome młode. Ich waga nie przekracza 800 g. Po półtora miesiąca dzieci są najpierw pokryte szarym puchem, który wkrótce zostaje zastąpiony czarną wełną. Widzą i słyszą już całkiem dobrze, mogą poruszać się po jaskini.
Wraz z nadejściem wiosny, gdy ustalona zostanie stała dodatnia temperatura, młode i ich matka opuszczają jaskinię. Do tego czasu ich waga rośnie 5 razy. Żywią się głównie mlekiem matki, a wraz z pojawieniem się zielonej trawy stopniowo przechodzą na pastwiska, które są szczególnie obfite w dolinach rzek. Małe niedźwiedzie o białych piersiach schodzą z matką, gdzie żyją do jesieni.
Następną zimę spędzają razem w jaskini, a jesienią rozpoczynają już samodzielne życie.
Czynniki ograniczające
Działalność człowieka i kłusownictwo wyrządzają wielką szkodę populacji tych niedźwiedzi. Miejscowa ludność rzadko przestrzega zasad polowania, strzelając do zwierząt o każdej porze roku, często po hibernacji, mimo że niedźwiedzie o białych piersiach są wymienione w Czerwonej Księdze Rosji.
Innym czynnikiem przyczyniającym się do zmniejszenia liczby tych zwierząt jest pozyskiwanie drewna w celach handlowych, pożary. Łowcy poszukujący zdobyczy często wycinają dziury w dziuplach, po czym stają się nieodpowiednie dla niedźwiedzi. Wszystko to pozbawia zwierzęta bezpiecznego środowiska do hibernacji. Zdarza się, że są zmuszeni spędzić zimę na ziemi.
Brak niezawodnego schronienia prowadzi do wzrostu śmierci niedźwiedzi od drapieżników. Mogą być atakowane przez tygrysa, niedźwiedzia brunatnego, a młode często padają ofiarą wilka i rysia.
Środki bezpieczeństwa
Po umieszczeniu niedźwiedzia o białej piersi w Czerwonej Księdze polowanie na niego jest całkowicie zabronione. Szczególną uwagę zwraca się na zachowanie głównych siedlisk tego gatunku oraz ścisłą kontrolę nad zakończeniem niszczenia jego schronień. Nasilona walka z wilkami ma również na celu zachowanie populacji niedźwiedzi białych. Aby przywrócić liczbę tych zwierząt, tworzone są rezerwaty przyrody i rezerwaty z odpowiednimi dla nich warunkami życia. Pasieki, w których często odwiedzają niedźwiedzie, są wyposażone w specjalne urządzenia odstraszające.
