Bezrobocie to przymusowe bezrobocie siły roboczej wynikające z ciągle zaburzonej równowagi między podażą i popytem na rynku pracy. Można wyróżnić takie nowoczesne typy, jak dobrowolne (tarcie), strukturalne, cykliczne, technologiczne, sezonowe, ukryte i inne.
Ze względu na różne czynniki poziom oficjalnego bezrobocia nie zawsze odpowiada rzeczywistości, ponieważ ukryte bezrobocie (i mieszkańcy wsi z przeludnionych regionów również należą do tej kategorii) mają znacznie większą skalę niż wszystkie inne rodzaje. Jednocześnie oficjalne statystyki nie uwzględniają osób bezrobotnych, które przestały szukać pracy (nie rejestrują się na giełdzie pracy), a także osób, które w ogóle nie chcą pracować (w dużych krajach rozwiniętych jest około 1-2 milionów takich osób) Dla oficjalnych statystyk osoby te po prostu nie istnieją. Wszystko to wpływa na znaczne zaniżenie bezrobocia.
Duże znaczenie ma obliczenie stopy bezrobocia. Wartość tę oblicza się w celu ustalenia ilości produktu krajowego utraconego w związku z nim dla gospodarki narodowej. Dla ekonomistów prawo Oukena wyraża opóźnienie w rzeczywistym wolumenie PKB od jego potencjalnej wartości.
Amerykańskiemu naukowcowi A. Oukenowi udało się udowodnić istnienie korelacji między wielkością całkowitego produktu a stopą bezrobocia. Ten stosunek nazywa się prawem Oaken'a. Zgodnie z tym prawem wielkość produktu krajowego jest odwrotnie proporcjonalna do liczby bezrobotnych w kraju. Przy wzroście bezrobocia o 1% wartość realnego PKB spada o co najmniej 2%. Ponieważ naturalne bezrobocie jest nieuniknione i trwałe, tylko nadwyżka bezrobocia jest uwzględniana przy obliczaniu opóźnienia w wielkości produktu krajowego. Nawiasem mówiąc, ten ostatni gatunek jest obecnie charakterystyczny dla krajów bardziej rozwiniętych.
Aby ocenić poziom naturalnego bezrobocia, zwykle przyjmuje się wartość równą 6% całkowitej liczby osób sprawnych fizycznie. Wcześniej, około 30–35 lat temu, określono ją na 3%, co wskazuje, że wzrosła mobilność siły roboczej (prowadzi to do wzrostu bezrobocia dobrowolnego), a tempo postępu naukowego i technologicznego przyspieszyło (zwiększa to bezrobocie strukturalne). Obecnie łączna stopa bezrobocia z reguły przekracza naturalny poziom, który zgodnie z prawem Oaken'a prowadzi do utraty części PKB krajów rynkowych.
Jednocześnie prawo Oukena wykazuje również odwrotny związek. Jego istotą jest to, że z zastrzeżeniem rocznego wzrostu produktu krajowego o co najmniej 2, 7% liczba bezrobotnych pozostanie niezmieniona i nie przekroczy wartości naturalnej. Zatem jeśli parametry makroekonomiczne nie przekroczą trzyprocentowej bariery, bezrobocie w kraju rośnie.
Warto zauważyć, że prawo Oukena nie jest ścisłą regułą, którą z pewnością przestrzega się w każdych okolicznościach. Jest to raczej trend, który ma swoje własne ograniczenia dla każdego kraju i okresu.
Wzrost bezrobocia ma następujące negatywne konsekwencje: niepełne wykorzystanie, deprecjacja potencjału siły roboczej w kraju, pogarsza się jakość życia, rośnie presja na płace, rosną wydatki społeczeństwa na zmianę poradnictwa zawodowego lub przywrócenie statusu zawodowego, a liczba przestępstw rośnie.
Główne czynniki wpływające na stopę bezrobocia są następujące:
- organizacyjny i gospodarczy - stan infrastruktury rynku pracy, zmiana form organizacyjnych i prawnych organizacji i przedsiębiorstw, prywatyzacja, zmiany strukturalne w gospodarce;
- ekonomiczny - poziom inflacji i cen, tempo akumulacji, stan, w którym zlokalizowana jest działalność inwestycyjna, system finansowy i kredytowy oraz produkcja krajowa;
- techniczny i ekonomiczny - tempo postępu naukowego i technicznego, stosunek podaży i popytu w różnych obszarach rynku pracy, zmiany strukturalne w gospodarce;
- demograficzny - wskaźnik dzietności, umieralności, wieku i płci struktury ludności, oczekiwanej długości życia, kierunków i wielkości przepływów migracyjnych.
