Foki - powszechna nazwa ssaków morskich, jednocząca przedstawicieli dwóch rodzin: fok rzeczywistych i uszatych. Niezdarnie na lądzie, pływają idealnie pod wodą. Ich tradycyjnym siedliskiem są strefy przybrzeżne południowych i północnych szerokości geograficznych. Gatunki fok, które istnieją w naturze, są bardzo różne, ale jednocześnie istnieje wiele wspólnych cech w ich wyglądzie, zwyczajach i stylu życia.
Pochodzenie fok
Wiadomo, że przodkowie płetwonogich chodzili kiedyś swobodnie po ziemi. Później, być może z powodu pogorszenia warunków klimatycznych, zostali zmuszeni do zanurzenia się w wodzie. W tym przypadku najprawdopodobniej prawdziwe i uszate foki pochodziły od różnych zwierząt.
Naukowcy uważają, że przodkowie obecnej lub zwykłej foki byli stworzeniami podobnymi do wydr, które piętnaście milionów lat temu spotkały się na Północnym Atlantyku. Uszatka jest bardziej starożytna - jej przodkowie, psy-ssaki, dwadzieścia pięć milionów lat temu żyli na północnych szerokościach Oceanu Spokojnego.
Różnice w budowie ciała
Niepowiązane pochodzenie tych dwóch grup fok potwierdza znaczącą różnicę w strukturze ich szkieletu. Zatem zwykła pieczęć na lądzie jest prawie bezradna. Na brzegu leży na brzuchu, przednie płetwy wystają po bokach, a tylne płetwy przesuwają się po ziemi podczas ruchu, jak ogon ryby. Aby ruszyć naprzód, bestia musi się nieustannie podskakiwać, poruszając bardzo ciężkim ciałem.
Uszata pieczęć, w przeciwieństwie do niego, mocno spoczywa na wszystkich czterech kończynach. Jednocześnie jego przednie płetwy mają dość silne mięśnie, które mogą wytrzymać dość solidną masę ciała, a tylne nie ciągną się za nimi, ale są skierowane do przodu i umieszczone pod brzuchem. Zwykle ta bestia „brodzi”, wykorzystując wszystkie płetwy podczas chodzenia, i jeśli to konieczne, może „brodzić” z bardzo przyzwoitą prędkością. Foka futrowa może więc biegać wzdłuż skalistego brzegu nawet szybciej niż człowiek.
Jak pływają foki
Przednie płetwy prawdziwych uszczelek są znacznie mniejsze niż tylne płetwy. Te ostatnie są zawsze wydłużone do tyłu i nie zginają się w stawie pięty. Nie są w stanie służyć jako wsparcie podczas przemieszczania się na lądzie, ale dzięki nim zwierzę pływa w wodzie, wykonując potężne uderzenia.
Pieczęć uszna porusza się w wodzie w zupełnie inny sposób. Pływa jak pingwin, machając szeroko przednimi kończynami. Jego płetwy tylne pełnią jedynie funkcję steru kierunku.
Opis ogólny
Różne rodzaje fok różnią się znacznie długością (od prawie półtora do sześciu metrów) i masą ciała (samce - od siedemdziesięciu kilogramów do trzech ton). Największymi spośród fok pospolitych są foki słoniowe, a najmniejsze foki obrączkowane. Uszy fok zwykle nie są tak duże. Największy z nich, lew morski, może dorastać do czterech metrów i ważyć nieco ponad tonę. Najmniejsza, foka Kerczeńska jest pieczęcią o wadze jedynie około stu kg i osiągającą długość półtora metra. Foki rozwinęły dymorfizm płciowy - ich samce znacznie przewyższają samice pod względem masy i wielkości ciała.
Kształt korpusu uszczelek idealnie nadaje się do wygodnego poruszania się w wodzie. Wszystkie mają wydłużone ciało, długą i elastyczną szyję, krótki, ale dobrze zarysowany ogon. Głowa jest zwykle mała, a małżowiny uszne są wyraźnie widoczne tylko w uszach; w prawdziwych narządach słuchowych są to małe otwory po bokach głowy.
Obecność grubej warstwy tłuszczu podskórnego, która pozwala dobrze utrzymać ciepło w zimnej wodzie, jednoczy wszystkie foki. Foki wielu gatunków przybywają na świat, pokryte grubym futrem, które noszą nie dłużej niż trzy tygodnie (jego kolor z reguły jest biały). Prawdziwa foka (dorosły) ma szorstkie włosy, które nie mają wyraźnej sub-foki, podczas gdy foki słonia są prawie całkowicie pozbawione. Jeśli chodzi o uszate foki, ich puchowa puszka, wręcz przeciwnie, może być dość gęsta, aw pieczęciach futrzanych i w wieku dorosłym zachowuje się gruby futro.
Styl życia
Większość fok żyje na obszarach przybrzeżnych - gdzie prądy podwodne podnoszą się masy wody, wypełnione mikroskopijnymi stworzeniami. W tych miejscach występuje wiele drobnej fauny wodnej. To z kolei jest spożywane przez ryby, które służą jako pokarm dla fok.
To jest mięsożerca. Foka ma strukturę zębów podobną do ssaków drapieżnych. Woli polować, nurkować w głębinach. Oprócz ryb foki żywią się rakami, krabami, głowonogami. Lampart morski czasami atakuje pingwiny i inne mniejsze foki.
Te stworzenia są dobrze przystosowane do niskich temperatur. Prowadzą głównie wodny styl życia, wybierając lądowanie do spania oraz w okresie pierzenia się i rozmnażania. Kiedy foka nurkuje, jej nozdrza i otwory słuchowe zamykają się szczelnie, zapobiegając przedostawaniu się wody. Większość fok ma słaby wzrok, ale ich oczy są w stanie obserwować ruch w wodzie w słabym świetle.
Hodowla
Podczas sezonu lęgowego większość gatunków prawdziwych fok tworzy pary. Poligamiczne z nich to tylko foki słoni i foki o długiej twarzy. Ciąża kobiety trwa od 280 do 350 dni, po których rodzi się jedno dziecko - już widzące i w pełni ukształtowane. Matka karmi go tłustym mlekiem od kilku tygodni do jednego miesiąca, przerywając karmienie, nawet jeśli foka wciąż nie jest w stanie samodzielnie zdobyć jedzenia. Przez pewien czas dzieci głodują, przeżywając z powodu nagromadzonych zapasów tłuszczu.
Ze względu na grube białe futro pokrywające skórę i prawie niedostrzegalne na tle śniegu, nowonarodzona foka otrzymała przydomek „wiewiórka”. Foka jednak nie zawsze rodzi się biała: na przykład młode zające mają kolor oliwkowo-brązowy. Z reguły kobiety próbują ukryć swoje dzieci w norach przed śniegiem między lodowymi kępami, co przyczynia się do ich lepszego przetrwania.
Uszy fok podczas sezonu lęgowego są zbierane przez dość duże stada na odosobnionych terytoriach przybrzeżnych i wyspach. Jako pierwsi pojawiają się na brzegu mężczyźni, którzy próbując zdobyć więcej obszarów, aranżują ze sobą walki. Potem kobiety pojawiają się na wietrze. Po pewnym czasie każdy z nich rodzi młode, a wkrótce potem ponownie łączy się z samcem, który nadal strzeże swojego terytorium. Agresja samców uszatych zanika wraz z końcem sezonu lęgowego. Następnie zwierzęta te zaczynają spędzać więcej czasu w wodzie. W chłodniejszych szerokościach geograficznych migrują do zimy, gdzie jest nieco cieplej, aw sprzyjających warunkach mogą przebywać w pobliżu swoich miejsc przez cały rok.
Najsłynniejszy gatunek prawdziwych fok
Według różnych źródeł rodzina prawdziwych fok składa się z osiemnastu do dwudziestu czterech gatunków.
Należą do nich:
- foki mnichów (białobrzuchy, hawajski, karaibski);
- foki słoni (północna i południowa);
- Pieczęć Rossa;
- Pieczęć Weddella;
- pieczęć kraba;
- lampart morski;
- lahtaka (zając morski);
- grzywacz;
- foki pospolite i cętkowane;
- foka (bajkalska, kaspijska i obrączkowana);
- długa uszczelka twarzy;
- foka harfowa;
- lionfish (foka w paski).
Wszystkie gatunki fok z tej rodziny są reprezentowane w faunie Rosji.
Uszy fok
Współczesna fauna liczy czternaście do piętnastu gatunków fok usznych. Są one połączone w dwie duże grupy (podrodziny).
Pierwsza grupa obejmuje foki, w tym:
- Północny (jedyny gatunek o tej samej nazwie);
- południowa (Ameryka Południowa, Nowa Zelandia, Galapagos, Kerguelen, Fernandez, Cape, Gwadelupa, subantarktyka).
Drugą grupę tworzą lwy morskie:
- Lew morski Steller (północny);
- Kalifornijski
- Galapagos
- Japoński
- południowy;
- Australijski
- Nowa Zelandia
Na wodach Rosji foki tej rodziny są reprezentowane przez lwa morskiego i północnego futra.
Chronione gatunki fok
W wyniku czynnej interwencji człowieka w życie przyrody wiele gatunków zwierząt, w tym foki, są dziś na skraju wyginięcia.
Kilka gatunków fok jest jednocześnie wymienionych w Czerwonej Księdze Rosji. To lew morski, który żyje na Wyspach Kurylskich i Komandorskich oraz w regionie Kamczatka. Foka plamista, czyli largha, żyjąca na Dalekim Wschodzie, jest również nazywana rzadką. Obecnie chroniona jest szara foka długowłosa lub tevak. Występuje na Morzu Bałtyckim i na wybrzeżu Murmańskim. U progu zagłady znajdowała się pieczęć obrączkowa - cenna dalekowschodnia pieczęć rybacka.
Czerwona Księga Ukrainy zawiera zapis pieczęci mnicha. Stan ochrony tego gatunku określa się jako „brakujący”. To niezwykle nieśmiałe zwierzę ma niski potencjał reprodukcyjny i nie wytrzymuje bliskiej obecności osoby. Na Morzu Czarnym żyje tylko około dziesięciu par fok mnichów, a na świecie ich liczba wynosi nie więcej niż pięćset osobników.
Foka pospolita
Foka pospolita występuje dość szeroko na wybrzeżach mórz północnych Europy. Gatunek ten żyje względnie zasiedlony, zwykle wybierając skaliste lub piaszczyste odcinki strefy przybrzeżnej, wyspy, płycizny i strumienie w zatokach i ujściach rzek. Głównym pokarmem dla niego są ryby, a także wodne bezkręgowce.
Młode te foki rodzą się zwykle na wybrzeżu w maju - lipcu, a kilka godzin po urodzeniu są wysyłane do wody. Żywią się mlekiem matki przez około miesiąc i na tej pożywnej diecie udaje im się zarobić nawet trzydzieści kilogramów. Jednak z powodu faktu, że duża ilość metali ciężkich i pestycydów przedostaje się do mleka samicy z powodu zjadanych przez nią ryb, wiele młodych zachoruje i umrze.
Pomimo tego, że gatunek ten nie jest wymieniony jako chroniony, na przykład foki plamiste lub foki obrączkowane, wymaga również ostrożnego podejścia do siebie, ponieważ jego liczba jest nieuchronnie zmniejszona.
Pieczęć Kraba
Antarktyczna foka krabowa jest dziś uważana za najliczniejszy gatunek foki na świecie. Według różnych szacunków jego liczba sięga od siedmiu do czterdziestu milionów osobników - jest to czterokrotnie więcej niż liczba wszystkich innych fok.
Wielkość dorosłych osób wynosi do dwóch i pół metra; ważą dwieście trzysta kilogramów. Co ciekawe, samice tego gatunku fok są nieco większe niż samce. Zwierzęta te zamieszkują Ocean Południowy, dryfując latem w pobliżu wybrzeża i migrując na północ wraz z nadejściem jesieni.
Żywią się głównie krylem (małe skorupiaki antarktyczne), co ułatwia specjalna struktura ich szczęk.
Głównymi naturalnymi wrogami fok krabowych są lampart morski i orka. Pierwszy stanowi zagrożenie głównie dla młodych i niedoświadczonych zwierząt. Foki uciekają przed orkami, skacząc z niesamowitą zręcznością na lód z wody.
