Kły słoni to zmodyfikowane, dobrze rozwinięte i stale rosnące zęby - siekacze lub kły (w zależności od tego, czy zwierzę należy do określonego gatunku).
Zęby z kości słoniowej
W pysku tych zwierząt lądowych, oprócz kłów wystających na zewnątrz, znajdują się jeszcze cztery trzonowce (dwa w górnej i dolnej szczęce), składające się z wielu połączonych ze sobą łusek szkliwa i umożliwiających słoniom mielenie pokarmu. U słonia azjatyckiego zęby do żucia są w kształcie wstążki, a u afrykańskiego - w kształcie rombu.
Zmiana zębów trzonowych występuje około sześć razy w ciągu życia słonia, a nowe zęby rosną za starymi.
Jeśli chodzi o kształt kłów, są one cienkie u słonia indyjskiego (azjatyckiego) (u samic w ogóle nie ma kłów). Kły słonia afrykańskiego są grube i ogromne, a ich długość czasem osiąga dwa lub więcej metrów.
Jaka jest różnica między słoniem indyjskim a afrykańskim?
Kły największego dorosłego słonia indyjskiego dorastają do maksymalnie półtora metra długości i ważą 20–25 kg. Wzrost tego zwierzęcia może osiągnąć 3 m, a waga - 5 ton.
Kły słonia uprawianego w północnych Indiach są grube i silnie zakrzywione, a kły jego krewnych, zamieszkałych w południowej Afryce, są cienkie i ostre, a im dalej na południe, tym cieńsze i ostrzejsze są te formacje.
Słonie indyjskie, w przeciwieństwie do słoni afrykańskich, żyją wyłącznie w lesie, przy czym preferowane są zarośla z zarośli bambusowych.
Słonie afrykańskie zamieszkują zarówno las, jak i sawannę, i są największymi ssakami lądowymi, o czym świadczy wpis do Księgi Rekordów Guinnessa.
Zwykły słoń afrykański waży do 5 ton, a słoń waży więcej niż 2, ale mniej niż 3 tony. Maksymalna długość kieł słonia afrykańskiego wynosi 3 m.
Największy przedstawiciel tego gatunku słoni został zastrzelony w 1974 roku w Angoli. Samiec ważył ponad 12 ton.
Niesamowite szczegóły
Słonie wcale nie odczuwają paniki, gdy spotykają mysz - to fikcja. Aby zdmuchnąć tak małe zwierzę, a wraz z nim kamienie i inne ciężkie przedmioty znajdujące się w pobliżu, wystarczy wydech słonia.
Zaprawdę, ci olbrzymy boją się zwykłych pszczół miodnych. Słysząc brzęczenie zbliżającego się roju pszczół, słonie natychmiast ruszyły w drogę. Ale tych zwierząt trudno nazwać tchórzliwymi stworzeniami. Są bardzo ostrożni i mądrzy. Nawiasem mówiąc, słoń znajduje się na liście najbardziej inteligentnych zwierząt na Ziemi.
Niewiele osób wie, że słoń jest właścicielem wyjątkowego słuchu, a także doskonałej pamięci i zapachu. Słoń jest w stanie zapamiętać miejsca, które są dla niego symboliczne, a także ludzi, którzy źle go traktowali (lub dobrze). Ale najbardziej niesamowitą cechą słonia jest dobre ucho do muzyki, pozwalające mu zapamiętać, a następnie rozpoznać melodię trzech dźwięków. To prawda, że lubi nuty o wiele bardziej niż wysokie i dźwięczne.
W przeciwieństwie do innych przedstawicieli świata zwierząt słoń wydaje się mieć pojęcie o śmierci. Słonie są w stanie zidentyfikować zwłoki (a nawet kości) innych członków plemienia. Badacze byli zdumieni tym, jak obojętność słoni w stosunku do szczątków innych żywych stworzeń zastąpiono przejawem troski i współczucia dla zwłok krewnych.
Widząc szkielet słonia, zwierzęta te nie mogą przejść obok: zaczynają z napięciem odczuwać resztki tułowia, zwracając szczególną uwagę na głowę zmarłego. Po dokładnym sondowaniu czaszki pniami, jakby próbując zidentyfikować przedwcześnie zmarłego przyjaciela, słonie nie rzucają jego martwego ciała, aby zostały rozerwane na kawałki przez padlinożerne zwierzęta, ale zasypiają z suchymi liśćmi.
Gdy jeden z członków stada jest śmiertelnie ranny, zdrowe słonie, jakby widząc krewnego lepszego świata, pełnią dyżur wokół niego i nie rozpraszają się do samego końca …
Dlaczego słoń ma kły?
Za pomocą tego „narzędzia” słoń wyrywa drzewa, a czasem broni się przed wrogami, z których główną jest człowiek. Wściekły słoń z kłami (zdjęcie poniżej), którego długość jest czasem równa jego wzrostowi, stanowi poważne zagrożenie zarówno dla jego braci, jak i człowieka, ale gniew słoni jest rzadkim zjawiskiem. Kły słonia są bardziej karą natury niż darem. Szczególnie smutny jest los słoni afrykańskich, których kły zawsze były bardzo cenione.
Wraz z przybyciem białego człowieka z bronią na „czarny” kontynent Afryka przestała być „rajem słoni”. Bezwzględnie eksterminując dobrodusznych gigantów ze względu na drogocenne kły, europejscy kłusownicy zostawili zwłoki do zjedzenia przez hieny i sępy.
Gdzie znajduje się cmentarz słoni?
Ciekawostka: nikt nigdy nie znalazł kłów martwych słoni afrykańskich. Ta okoliczność stała się podstawą wielu legend, że pomysłowi mieszkańcy nigdy nie przestają komponować. Najbardziej wścibscy przemytnicy byli gotowi uwierzyć w istnienie tajemniczych cmentarzy słoni … ale tutaj badacze dzikiej przyrody podjęli tę sprawę.
Według informacji dostarczonych przez przyrodników XX wieku kły słoni służą jako źródło substancji mineralnych dla jeżozwierzy, które wraz z nadejściem pory deszczowej całkowicie tracą minerały zawarte w glebie.
Kwestia zniknięcia kłów od dawna pozostaje otwarta, ponieważ jeżozwierze to zwierzęta nocne.
Funkcje z kości słoniowej
Kły słonia charakteryzują się miękką, plastikową teksturą z niewielką liczbą pęknięć, ale ze względu na to, że transport przez granice państwowe, a także przechowywanie produktów z kości słoniowej, jest zabroniony, kupowanie tego materiału jest bezcelowe.
Na zewnątrz kły słoni są w większości gładkie i lekkie, a od wewnątrz przypominają wydrążone miazgi w kształcie stożka, a wewnętrzne puste przestrzenie sięgają prawie połowy długości kłów.
Jak odróżnić kieł słonia od podróbki od innego materiału
Eksperci pracujący z antykami zauważają, że bardzo często rolę kłów słoni odgrywają dość wysokiej jakości plastikowe lub ceramiczne podróbki, które wyglądają bardzo podobnie do rzeźbionej kości słoniowej. Niektóre falsyfikatory rozdają syntetyczne kły z kości słoniowej z wypełniaczem do kości, które również trudno odróżnić od materiału naturalnego.
Do produkcji podróbek w większości przypadków stosuje się metody odlewania i malowania ręcznego. Patrząc uzbrojonym okiem na pracę fałszerzy, można znaleźć linie szwów i ślady bram. Ale główną różnicę uważa się za nienaturalną gładkość i lekkość produktów nienaturalnych.
Kły słoni często dają inną, tańszą kość, ale nie zawsze przyczyną są wysokie koszty naturalnego materiału. Po prostu często sprzedawcy, którzy w rzeczywistości są odsprzedawcami, sami nie wiedzą, co sprzedają.
Często zdarzają się przypadki, gdy rzemiosło z kości ich starożytnego przodka - mamuta - wydawano na produkty z kieł słonia. Nawiasem mówiąc, kły mamuta są zabronione nie tylko do transportu, ale także do przetwarzania.
Władze Tajlandii podjęły decyzję o ciekawym eksperymencie w marcu 2015 r., Który zalegalizował przechowywanie kości słoniowej. Populację poproszono o zarejestrowanie kłów słoni i mamutów nielegalnie przechowywanych w ich domach, aby przekształcić przemytników w obywateli przestrzegających prawa.
Jak się okazało, pamiątki z kości słoniowej są przechowywane prawie u wszystkich mieszkańców kraju. Ci, którzy postanowili zarejestrować swoje skarby, zgodnie z obietnicą, państwo zwolniło z odpowiedzialności za nielegalne posiadanie towarów przemycanych.
Jak się okazało, w wielu rodzinach produkty z kości słoniowej i mamuta odgrywały rolę relikwii i były trzymane dla potomności. Teraz właściciele wartości rodzinnych mogą być spokojni.
Obywatele Tajlandii, którzy nie odpowiedzą na wezwanie władz, zostaną ukarani grzywną w wysokości 200 000 USD lub 3 lata więzienia.
