Pojęcie „ekonomii” zostało wprowadzone przez Arystotelesa w III wieku pne, jednak tworzenie ekonomii jako nauki nastąpiło dopiero w XII-XIII wieku, równocześnie z narodzinami kapitalizmu.
Ekonomia, której definicję podało wielu naukowców, ostatecznie stała się jedną z podstawowych nauk. Prawie wszyscy stają w obliczu tego, ponieważ niewielu kiedykolwiek było w sklepach i na rynkach. Tak więc ta złożona i wieloaspektowa nauka - ekonomia - wkroczyła niepostrzeżenie do codziennego świata.
Definicja stosowana najczęściej w książkach referencyjnych jest następująca: jest to nauka o działalności gospodarczej i przemysłowej oraz przepływ jej wyników między podmiotami gospodarczymi. Obszar zainteresowań gospodarki jest wielki: trendy cen, rynek pracy, regulacje rządowe, przepływy pieniężne, przydatność towarów i usług, konkurencja i konkurencyjność, relacje towar-pieniądze, zaspokojenie potrzeb itp. Ponadto jedna z ważnych części studiów ekonomicznych teoria to globalna gospodarka.
Definicja światowej gospodarki jest następująca: zbiór narodowych gospodarek świata i relacje między nimi. Tak więc gospodarka światowa obejmuje również handel międzynarodowy i wymianę zasobów, a także inne stosunki gospodarcze, które powstają między krajami: związki gospodarcze i celne, międzynarodowa migracja zarobkowa itp.
Gospodarka, której definicja podana jest powyżej, przez większości ekonomistów jest podzielona na dwa duże elementy: mikro i makroekonomiczne. Jak można się domyślić, mikroekonomia bada procesy gospodarcze na skalę międzysektorową, a makroekonomię na poziomie krajowym.
Głównym zadaniem gospodarki jest określenie, jak najskuteczniej zaspokoić nieograniczone potrzeby w obliczu ograniczonych zasobów. Historia zna wiele metod zaproponowanych przez wybitnych naukowców, mających na celu rozwiązanie tego problemu.
Często istnieją 3 sposoby prowadzenia działalności gospodarczej na poziomie krajowym: administracyjno-administracyjna, mieszana i wreszcie gospodarka rynkowa. Ustalenie, która metoda jest stosowana w danym kraju, nie jest takie trudne. Gospodarka dowodzenia i administracja jest często stosowana w państwach totalitarnych, kiedy rząd wyraźnie reguluje i kontroluje dystrybucję
Zasoby: towary, usługi, siła robocza, a także ustala twarde ceny. Najczęściej ta metoda jest nieskuteczna. Przeciwnie, gospodarka rynkowa działa całkowicie swobodnie, państwo jedynie obserwuje i nieznacznie reguluje pojawiające się zakłócenia. Ekonomia mieszana łączy poprzednie 2 metody o różnym stopniu wydajności.
Określanie cen równowagi w gospodarce rynkowej następuje automatycznie, na podstawie podaży i popytu, a konkurencja wpływa również na ceny. Ponieważ konsumenci kierują się chęcią zakupu towarów wysokiej jakości po możliwie najniższej cenie, a sprzedawcy chcą sprzedawać towary po najwyższej cenie, ostatecznie cena jest ustalana na średnim poziomie, który zadowala zarówno sprzedawców, jak i kupujących. Gospodarka rynkowa jest samoregulująca, dlatego jest uważana za najskuteczniejszy sposób zarządzania gospodarką i uzyskała największą dystrybucję na świecie.
