Układ słoneczny, oprócz 8 dużych ciał niebieskich, komet i planetoid, również składa się z małych planet, które nie pasują do żadnej z tych kategorii i nie należą do karłowatych, mają własne orbity, które nie zmieniły się przez miliony lat. Do tej pory naukowcom udało się wykryć około 400 tysięcy takich ciał niebieskich. Szacuje się jednak, że ich liczba może wynosić miliardy.
Ciała niebieskie Układu Słonecznego należące do tej kategorii powinny mieć rozmiar większy niż 50 mi nie mogą wykazywać aktywności kometarnej. W zależności od ich położenia względem Słońca wszystkie mniejsze planety są klasyfikowane. Zostali oni podzieleni na osobne grupy. Wiele osób jest zainteresowanych pytaniem, jak nazywane są małe planety i kto nadaje im nazwy. Warto zauważyć, że odkrywca wymyśla nazwę ciała niebieskiego, ale nadal musi zostać zatwierdzony przez komisję naukowców. Każdy z członków wyraża opinię na temat właściwego użycia nazwy, a następnie podejmowana jest decyzja kolegialna.
Pierwsza mała planeta została odkryta w 1801 roku. Odkrywcą był Giuseppe Piazzi, który nazwał ją Ceres. Podobne ciała niebieskie odkryte później nazwano imionami starożytnych greckich lub rzymskich bogów i bohaterów. Ale wkrótce stało się jasne, że byli niezliczeni. Dlatego w przyszłości musieliśmy przemyśleć ich system klasyfikacji. Jaką zasadą i jak nazywane są mniejsze planety?
Najbliżej Słońca jest klasa wulkanów. Wśród nich nie odkryto jeszcze żadnej planety ze względu na bliskość gwiazdy. Potem nadejdą atony, które znajdują się nieco bliżej Słońca niż Ziemi i nigdy nie przekroczą naszej orbity. W pobliżu Marsa znajduje się klasa trojana Mars, która ma cztery planety. Znane są również grupy Apolli i Kupidynów. W pobliżu Jowisza zgrupowane trojany i bliżej Neptuna znajduje się pas centaurów. Trojany Neptuna znajdują się w pobliżu orbity tej planety, a następnie obiekty trans-Neptuna, a najdalsze ciała niebieskie tworzą pas Kuipera.
Sposób wywoływania małych planet zależy również od grupy, do której należą. Jeśli więc jest to klasa trojanów, ciała niebieskie otrzymają imiona bohaterów wojny trojańskiej, jeśli centaury - mitologiczne pół-ludzie, Kuiper - przodkowie religii i bogowie stwórcy. Ale są też nazwiska władców, postaci kulturalnych i naukowych, nazwy kontynentów i krajów. W czasach radzieckich Obserwatorium Krymskie było zaangażowane w odkrywanie obiektów niebieskich. W tym czasie uwieczniono wiele nazwisk rosyjskich pisarzy, naukowców i innych postaci. Dlatego nazwa mniejszych planet jest całkowicie zależna od odkrywcy.
Bardzo często istnieje opinia, że koncepcja „małej parady planet” jest w jakiś sposób związana z podobnymi ciałami niebieskimi. Tak jednak nie jest. Jest to zjawisko, gdy spotykają się cztery główne planety. Zdarza się to co 20 lat. Aby tak się stało, konieczne jest zbiegnięcie długości ekliptyki obiektów od strony obserwatora ziemi. Wizualnie będzie wyglądać jak bliskość nieba. Wyróżniają także dużą paradę, widoczną lub niewidoczną. Aby uzyskać wielką paradę planet, musisz połączyć pięć lub więcej ciał niebieskich jednocześnie.
