Wydaje się, że pytanie dotyczy całkowitej liczby krajów na świecie, ale często dezorientuje geografów, ponieważ różne metody obliczania dają różne wyniki.
Najpierw musisz rozróżnić pojęcia „państwo” i „państwo”, ponieważ nie są one identyczne. Państwo ma niepodległość uznaną przez inne państwa, oficjalne granice państwowe i inne atrybuty, gdy jako kraj nie zawsze tak jest. Ponadto pojęcie „kraju” często obejmuje kolonie oraz sporne terytoria zależne i częściowo zależne.
Na przykład liczba krajów na świecie według liczby członków ONZ wynosi 192 państwa, jednak istnieją co najmniej 2 państwa, które nie są członkami ONZ - Kosowo i Watykan. Ponadto nadal istnieje Tajwan, który od dawna ma odrębny status od Chin w podręcznikach statystycznych i encyklopediach, ale ChRL nie uznaje Tajwanu za odrębne państwo, uważając je za swoje specjalne terytorium, dlatego z powodów politycznych ONZ nie uznaje go za osobnego uczestnika. Ale ta debata o tym, ile krajów na świecie się na tym nie kończy.
Oprócz krajów o wyraźnym statusie istnieją również kraje o nieokreślonym statusie. Liczba krajów na świecie o tym statusie wynosi obecnie 12: z czego 8 jest uznanych przez jeden lub więcej krajów członkowskich ONZ, 2 państwa uznane przez jedno lub częściowo uznane przez kilka państw, a 2 kraje oficjalnie nieuznane przez nikogo. Te 8 krajów, uznanych przez co najmniej jednego członka ONZ, również nie są członkami tej organizacji, jednak zgodnie z prawem międzynarodowym muszą zostać uznane przez niezależne państwa, ale z tego czy innego powodu ich status polityczny pozostaje niejasny. Lista tych krajów obejmuje wspomnianą już Republikę Kosowa i Tajwanu (Republika Chin), a także Republikę Południowej Osetii, Abchazję, Palestynę, Turecką Republikę Cypru Północnego (Cypr uważa, że jest to terytorium okupowane), Sahar Arabską Republikę Demokratyczną (SADR), Azad Jammu i Kaszmir (oddzielony od Pakistanu i uznany przez niego).
Między innymi, odpowiadając na pytanie, jaka jest liczba krajów na świecie, nie można nie wspomnieć o zjawisku stanów wirtualnych. Zgodnie z teorią państwowości każde państwo powinno mieć terytorium, ale Internet umożliwia zaniedbanie takiej potrzeby. Z drugiej strony państwo wirtualne może posiadać flagę, herb, a nawet wydawać banknoty i znaczki.
Ponadto takie stany mogą wysuwać roszczenia na Antarktydzie,
aby dopasować wszystkie atrybuty stanu. Terytoria te obejmują Westarctic, założoną w 2001 r., A także słynny nierozpoznany stan Sealand, położony na wodach terytorialnych Wielkiej Brytanii. Ale na swoim terytorium, składającym się z platformy zbudowanej podczas II wojny światowej, Wielka Brytania nie twierdzi. Istnieją również Wirtlandia i Wimperium, które są w pełni oparte na Internecie. Ponadto państwo w ogólnie przyjętym znaczeniu nie może być nazwane Zakonem Maltańskim, który mimo to ma status obserwatora przy ONZ.
Dlatego nie można jednoznacznie stwierdzić, ile krajów jest na świecie. Zgodnie z ogólnie przyjętą metodologią obliczania istnieje 195 stanów, ale jeśli mówimy o krajach i włączamy do tej koncepcji nierozpoznane i sporne terytoria, odpowiedź może wynosić 262.
