Tydzień bezmięsny jest częścią serii wydarzeń przygotowawczych poprzedzających Wielki Post, które z kolei są w przeddzień głównego prawosławnego i starożytnego chrześcijańskiego święta wielkanocnego, uosabiającego największe wydarzenie - zmartwychwstanie zmarłego Jezusa Chrystusa.
Cały okres przygotowawczy przed Wielkanocą
Znaczenie wielkiego święta podkreśla poprzedzający go Wielki Post, podczas którego osoba przygotowuje się psychicznie i fizycznie na to wydarzenie.
Sam Wielki Post poprzedza tygodnie przygotowawcze (trzy z nich) i tygodnie (cztery z nich). Należy od razu zauważyć, że w języku starosłowiańskim tydzień jest w obecnym sensie tygodniem, a tydzień jest niedzielą. Słowo ma pochodzić od czasownika „nie rób”, co oznacza zakaz pracy i oddania się Bogu. Cały, we współczesnym języku, cykl przygotowawczy przed Wielkanocą ma 70 dni. Zaczyna się w niedzielę (Tydzień Dziennikarza i faryzeusza), a kończy w Wielką Sobotę, która oznacza koniec Wielkiego Tygodnia - ostatniego tygodnia. Wielki Post w życiu Kościoła ma inną nazwę - Święta Zesłanie Ducha Świętego. Poprzedza się, jak wspomniano powyżej, trzy tygodnie, podczas których realizowana jest ściśle określona kolejność usług.
Cztery niedziele - cztery kamienie milowe
Właściwie to nie wszystkie dni tych tygodni mają znaczenie, ale tylko niedziele, które otrzymują imiona - o poborcy podatkowym i faryzeuszu, o synu marnotrawnym, tygodniu jedzenia mięsa i surowym serze. Ostatnia niedziela zbiega się ze starożytnymi, pogańskimi i bardzo ukochanymi świętami - Maslenica, po której w poniedziałek rozpoczyna się Wielki Post. Istotą tych preparatów jest stopniowe przejście do ciężkiej abstynencji. Sam w sobie ten porządek jest bardzo starożytny i znany jest od IV wieku.
Tydzień bezmięsny, ciągła duchowa pokuta osoby, zaczyna przygotowywać go fizycznie. To ostatni dzień, w którym można jeść mięso. Ten dzień jest również nazywany Tygodniem Ostatniego Sądu, ponieważ wszystkie 6 dni poprzedzających tę niedzielę w liturgii są czytane na stronach Ewangelii poświęconych Dniu Sądu.
Początek spalania mięsa
Co oznacza tydzień bezmięsny? To dzień, po którym kończą się „wakacje” mięsa, więc musiał jeść wystarczająco dużo. Uważano, że w tym dniu zwyczajowo siekano 12 razy kapuśniak i jedli mięso 12 razy. Ta niedziela kończy tydzień bez mięsa, który zaczyna się w poniedziałek, po Tygodniu Syna Marnotrawnego (niedziela). Ten tydzień jest również popularnie nazywany pstrokaty lub dziobaty. Dzieje się tak, ponieważ w ciągu dwóch z sześciu dni (środa i piątek) już „rozmawiają o mięso”, to znaczy pości. Tak więc różni się od poprzedniego tygodnia, w którym mięso jest spożywane każdego dnia, oraz od następnego tygodnia sera, kiedy w ogóle nie jest spożywane.
Ekumeniczna sobotnia rodziców
Tydzień bezmięsny kończy tydzień, który ma inną nazwę - u ludzi nazywa się to pogrzebem. W mięsną sobotę, zwaną także Rodzicem Ekumenicznym, zwyczajowo chodzono na cmentarz, aby upamiętnić zmarłego ojca i matkę (na Białorusi dni upamiętnienia przypadały w czwartek i piątek). Z tym okresem wiąże się jeszcze kilka tradycji. W tych dniach zimowe wesela się skończyły. Na poparcie tego jest wiele przysłów. Jednym z nich jest „poślubić Pestrę - zawrzeć małżeństwo z nieszczęściem”. Ponadto podczas tygodnia mięsnego ludzie udali się do swoich sąsiadów i zaprosili ich na karnawałowe uroczystości. Dzień wcześniej w niektórych regionach postanowiono dokładnie posprzątać dom, przygotować świąteczny stół, czyli poczekać na gości.
