Od XX wieku ludzie aktywnie badają przestrzeń kosmiczną. Chociaż starożytni wiedzieli wystarczająco dużo o światłach, planetach, kometach. Niebiańskie przedmioty zawsze przyciągały uwagę człowieka.
Około 4, 5 miliarda lat temu powstał układ, w którym planeta Ziemia - Słońce. Głównym przedmiotem systemu jest gwiazda słoneczna. Na tę konkretną gwiazdę przypada około 99% całkowitej masy układu. I tylko 1% przypada na pozostałe planety i obiekty. Jednocześnie 99% pozostałej masy to gigantyczne planety.
Gigantami systemu są Jowisz, Saturn, Uran, Neptun. Jowisz jest największą z planet. Jego masa jest około 318 razy większa od masy Ziemi. A jeśli złożysz wszystkie pozostałe planety, wówczas jego masa przekroczy 2, 5-krotnie masę tych planet. Charakteryzuje się dwoma głównymi składnikami: wodorem i helem. Jowisz słynie z dużej liczby satelitów. Ma ich 65. Co więcej, największy, Ganymede, jest znacznie większy niż planeta Merkury. Ponadto księżyce Jowisza są pod pewnymi względami podobne do planet grupy ziemskiej.
Saturn jest dobrze rozpoznawany przez układ pierścieniowy. Zajmuje drugie miejsce w grupie „gigantycznych planet”. 95 razy cięższy od Ziemi. Skład planety przypomina Jowisza, ale ma bardzo niską gęstość, która jest podobna do gęstości wody. Saturn ma 62 satelity. Tytan jest jedynym satelitą w Układzie Słonecznym, który ma znaczącą atmosferę.
Trzecią co do wielkości planetą jest Uran, spośród planet zewnętrznych jest najlżejsza. Jego masa jest 14 razy większa niż ziemia. Warto zauważyć, że Uran kręci się „na boku” wokół Słońca. To tak, jakby toczyło się po swojej orbicie. Emituje ogromną ilość ciepła w przestrzeń kosmiczną, mimo że ma zimniejsze jądro niż inne gazowe olbrzymy. Ma 27 satelitów.
Następną największą, ale nie masową planetą jest Neptune. Masa Neptuna jest równa 17 masom Ziemi. Jest gęstszy, ale nie emituje tyle ciepła w przestrzeń kosmiczną, jak na przykład Saturn lub Jowisz. Neptun ma 13 satelitów (znanych nauce). Największym jest Triton. Zawiera gejzery ciekłego azotu. Tryton porusza się w przeciwnym kierunku i towarzyszy mu planetoid.
Gigantyczne planety mają swoje własne cechy. Czas ich obrotu wokół osi nie przekracza osiemnastu godzin. I obracają się nierównomiernie - w warstwach. Najszybszy obrót pasa równikowego. Ta okoliczność jest spowodowana faktem, że planety te nie są stałe, a na biegunach są znacznie bardziej ściśnięte. Podstawy Jowisza i Saturna - hel i wodór, Uran i Neptun zawierają amoniak, wodę i metan.
Gigantyczne planety: ciekawe fakty
1. Gazowe olbrzymy - planety bez powierzchni. Gazy z ich atmosfery skraplają się do centrum, zamieniając się w ciecz.
2. W centrum gigantów znajduje się gęsty rdzeń, w którym zdaniem naukowców zawiera wodór o właściwościach metalicznych. Wodór przewodzi prąd elektryczny, dzięki czemu planety mają pole magnetyczne.
3. Prawie wszystkie naturalne satelity Układu Słonecznego należą do planet tej grupy.
4. Wszystkie planety z tej grupy mają pierścienie. Ale tylko Saturn ma wyraźne pierścienie, dla reszty są nieznaczne i ledwo można je odróżnić.
