Drewno jest jednym z materiałów budowlanych znanych ludzkości od czasów starożytnych. Wielkość jego konsumpcji rośnie z każdym rokiem, ale ponieważ wiele gatunków było na skraju wyginięcia.
Drzewo korkowe, używane przez człowieka od tysięcy lat, również należy do tego ostatniego.
Należy do rodzaju dębów. Różnica od krewnych polega na tym, że przez około pięć lat jego gałęzie i pień pokryte są grubą korą o unikalnych właściwościach. Ale możesz strzelić tylko w wieku 20 lat. Pamiętaj, że możesz to zrobić do wieku (drzewa, oczywiście) 200 lat!
Po pierwszym pobraniu wymagane jest co najmniej 8–9 lat, podczas których ma miejsce przywrócenie kory mózgowej. Drzewo w wieku 170-200 lat daje około 200 kg wysokiej jakości surowców.
Osobliwością tego dębu jest również to, że należy do gatunku wiecznie zielonego. Liście przypominają rosyjskie dęby, ale od spodu pokryte są znaczną warstwą puchu. Sam korek jest dość duży: wysokość może osiągnąć 20 metrów, a średnica pnia - metry.
Nazwa łacińska to Quercus suber. Rośnie na wysokości nie większej niż 500 metrów nad poziomem morza. Większość dębów tego rodzaju znajduje się w Portugalii, dlatego budżet tego kraju otrzymuje znaczne napary gotówkowe, pochodzące z eksportu korka, który z roku na rok zwiększa jego wartość.
Od czasów starożytnych człowiek wiedział, że drzewo korkowe daje ten najcenniejszy surowiec i dlatego od dawna jest uprawiane. Zauważ, że istnieje fałszywy przedstawiciel tego rodzaju, Q. crenata, który jest dość rozpowszechniony w południowej Europie. Jego warstwa korka jest tak mała, że drzewo jest hodowane wyłącznie w celach dekoracyjnych.
W samej Portugalii ponad 2 miliony ha zajmują plantacje dębu podrzędnego Quercus! Ponadto w całej Europie Południowej wykorzystywana jest w przybliżeniu taka sama liczba terytoriów.
W ciągu roku wszystkie plantacje produkują ponad 350 tysięcy ton kory, ale ilość ta od dawna jest niewystarczająca, aby zaspokoić popyt. Dlatego dzikie drzewo korkowe zostało prawie całkowicie zniszczone.
Nawiasem mówiąc, jaka jest wyjątkowość korka jako materiału? Faktem jest, że jest to naturalny polimer, którego struktura przypomina plaster miodu w ulu pszczół.
Każdy centymetr sześcienny tego materiału może zawierać do 40 milionów takich komórek, które są rozdzielane ze sobą za pomocą przegród z komponentu celulozowego.
Mówiąc najprościej, każda kapsułka jest wypełniona powietrzem, więc nawet mały kawałek korka jest bardzo elastyczny. Ta właściwość zapewnia materiałowi całkowitą wodoodporność i możliwość przywrócenia pierwotnego stanu nawet po silnym nacisku.
Dlatego drzewo korkowe (którego zdjęcie znajduje się w artykule) zostało tak wysoko ocenione przez producentów mebli.
Ponadto suberyna jest częścią kory (jest mieszaniną kwasów tłuszczowych, wosków i alkoholi). Jest wyjątkowy, ponieważ nadaje drewnu właściwości ogniotrwałe i antyseptyczne. Znane są przypadki, gdy podczas pożarów lasów dęby korkowe pozostały całkowicie nienaruszone, z wyjątkiem spalonej kory i suszonych liści po upale.
Tak więc kora drzewa korkowego jest unikalnym materiałem nadanym człowiekowi z natury.
