Mewy należą do najliczniejszego rodzaju ptaków z rodziny mew. Mieszkają na otwartym morzu,
i wody śródlądowe. Z reguły mewy są ptakami średniego lub dużego rozmiaru. Ich upierzenie jest zwykle białe lub szare, często na skrzydłach lub głowie są czarne ślady. Charakterystyczną cechą tych ptaków są dobrze rozwinięte błony pływające na ich stopach i lekko wygięty na końcu dziób.
Pisklęta mew wyglądają na zdrowych i już mają otwarte oczy. Te plamiste grudki są zupełnie inne niż ich rodzice. Od pewnego czasu znajdują się w gnieździe pod ich nadzorem. Kilka godzin po urodzeniu pisklęta mew zaczynają wymagać jedzenia. Dla swoich rodziców pozostają nierozpoznawalne zaledwie kilka dni po urodzeniu, a następnie każdy z rodziców rozpozna swoje pisklę bezbłędnie. Nawiasem mówiąc, znasz nazwę mewy? W słowniku Dahla młody frajer (pisklę) nazywa się pasterzem. Ale u Daniłowskiego pikantny jest wykluły się z jajka, ale jeszcze nie wykluły się pisklę.
Mewy są w stanie karmić nie tylko swoje pisklęta - mogą przyjmować nieznajomych, ale w wieku do 14 dni. W gniazdujących koloniach adopcja odbywa się najczęściej pod pewnymi warunkami. Na przykład panika, gdy pojawia się drapieżnik lub jest spowodowany przez osobę odwiedzającą. Może się to również zdarzyć z powodu niekorzystnych warunków klimatycznych.
Najbardziej masowa adopcja występuje u mew Franklin, które gniazdują na bagnach. Gniazda budują z trzciny, a podczas wznoszenia się wody wiele gniazd pływa, ponieważ nie mogą zdobyć przyczółka. Młode pisklęta Franklina często opuszczają gniazda w tym czasie, aby pływać. I każdy z nich może wspiąć się do dowolnego gniazda, w którym dorosłe ptaki zaakceptują jego lęg.
Ale szary frajer, który rozmnaża się w Chile na dusznej pustyni, ma nieco inną sytuację. Dorosłe ptaki stoją nad gniazdami i cieniem tworzą cień. Każda pisklę mewy może udać się do gniazda, gdzie będzie karmiona i chroniona przed słońcem. Ale jeśli jest daleko od gniazda, zostanie zaatakowany przez dorosłe mewy, a nawet jego rodziców.
Muszę powiedzieć, że mewy charakteryzują się gniewnym zachowaniem. Ich gniew jest zawsze skierowany na pisklęta. Dotyczy to szczególnie mężczyzn. Często atakują pisklęta, które się do nich zbliżają lub biegną obok nich. Podczas takich ataków pisklęta mew często umierają, a to jakoś usprawiedliwi się, jeśli zostaną później wykorzystane jako pokarm. Ale nie, tak się nie dzieje. Samce atakują bezpańskie pisklęta tylko dlatego, że są potomkami innych mew. Na przykład w Klushie drapieżnictwo wewnątrzgatunkowe ma „efekt domina”.
Jeśli ktoś ukradnie pisklę lub jajko z gniazda, wściekły mężczyzna ukradnie jajko (lub pisklę) z innej pary i tak dalej.
Mewy kolonialne rozwinęły opiekę społeczną nad swoim potomstwem. Takie zjawisko może wystąpić spontanicznie z powodu ataku drapieżników. Pisklęta gromadzą się w dużych grupach - żłobkach, które są chronione przez dorosłe ptaki. Utworzenie takiego żłobka pomaga mewom chronić ich potomstwo przed atakiem wron, szczurów i innych drapieżników. Można je również zgrupować, jeśli kolonia jest zakłócona przez osobę. Niektóre dorosłe ptaki pozostają, aby strzec młodych, a reszta wspólnie odpędza kosmitów lub atakuje drapieżnika z góry.
