Najszersze równiny, dzikie pole, porośnięte kwiatami i ziołami - taki właśnie jest step. Są to hektary bezkresnej ziemi, oddychającej swobodą, kalcynowane letnim upałem, rozwiewane przez wszystkie wiatry lub zamrażane przez zimowe zimno. Dziki stepom, wolny, jak dusza Rosjanina, dziki step jest chwalony w pieśniach ludowych. Była podziwiana, kochana, dbana. We współczesnym świecie istnieje kilka niezbadanych przestrzeni przez człowieka. Stepy zaorano i obsiano pszenicą, owsem, żytem. Te same pola, które pozostały nietknięte lub zostały porzucone i ponownie pokryte ziołami, nadal fascynują o każdej porze roku.
Jaki jest step w geografii Rosji? Są to niekończące się połacie, rozciągające się od najbardziej wysuniętych na zachód rosyjskich obrzeży po Syberię, obejmując terytorium Morza Czarnego, Morza Azowskiego i Morza Kaspijskiego i docierając do Kaukazu. Duże rzeki, takie jak Wołga, Don, Ob i Dniepr, niosą swoje wody przez pas stepowy. Jest to gdzieś płasko, gdzieś nieco pagórkowaty teren, na którym czasami, tu i tam, występują małe wyspy drzew.
Charakter stepów jest różnorodny. Step na wiosnę to rozległe terytorium pokryte bogatą różnorodnością. Zamieszka kolorów, prawdziwa paleta artysty - taki jest step o tej porze roku. Wyspy jasnoczerwonych i żółtych tulipanów przylegają do fioletowych fiołków, niebieskich i liliowych hiacyntów, złotych iskier adonis, a wszystko to pośród jasnozielonej trawy. Nieco później, już na początku czerwca, ten wiosenny kwiat zastępuje równie jasna paleta letnich kwiatów - połacie pokryte są niebieskimi niezapominajkami, czerwonymi makami, irysami, żółtą wrotyczem, dzikimi piwoniami. Lipiec to czas kwitnienia purpurowej szałwii. W drugiej połowie lata step staje się biały, pokryty polanami stokrotek, koniczyny i słodkiej łąki. W gorącym sezonie, kiedy słońce wschodzi wysoko i suszy ziemię, a deszcze są rzadkie, step jest jak nieskończone przypalone płótno. Tu i tam, wśród wyblakłych źdźbeł trawy zbożowej, trzepocze trawa szara. Kiedy gorące słońce w końcu „zadziała” na rozległych przestrzeniach, kulki spadną na wyblakłą, wypaloną, popękaną ziemię. Są to różne rośliny połączone ze sobą, tworzące bryłę i poruszające się po otwartych przestrzeniach, rozsiewające nasiona.
Bogata jest także fauna stepów. Czym jest dla niego step? Są to trudne warunki życia, do których zmuszeni są mieszkańcy rozległych przestrzeni. Na stepie żeruje duża liczba gryzoni: wiewiórki ziemne, kretówki, jerboy, świstaki i niektóre gatunki zające. Wszystkie budują swoje dziury w licznych przejściach, pod ziemią. Wśród zwierząt kopytnych są różne rodzaje gazel, antylopy. Nie rzadko w stepach i wężach. Ptaki drapieżne reprezentowane są przez stepowe orły, pustułkę i księżyce. Ponadto drop i różne gatunki małych ptaków, takie jak skowronki, żyją na stepach. Drapieżne zwierzęta żyją na stepach. Wilki stepowe i szakale stają się szczególnie niebezpieczne zimą. Kiedy step był jeszcze słabo rozwinięty, zdarzały się przypadki, gdy stada wilków atakowały ludzi.
Step występuje na innych kontynentach. Tam jednak ma inne imiona. W Ameryce to preria, w Afryce to sawanna.
