Szczur jest zwierzęciem, z którym wiąże się wiele przesądów, mitów i uprzedzeń. W średniowieczu zwierzęta te były uważane za posłańców i wspólników diabła, a współczesna ludzkość w przeważającej części obawia się ich, uważając je za nie tylko nosicieli infekcji (co od dawna udowodniono naukowo), ale także agresywne, podłe i zdradliwe stworzenia. Chociaż wiele osób, które mają zwykłego szarego szczura, stało się zwierzęciem domowym, były przekonane, że zwierzęta te są czułe, inteligentne i lojalne. W przeciwieństwie do większości gryzoni są bardzo czyste i z własnej inicjatywy wybierają miejsca na „toaletę”, nie pozostawiając śladów aktywności życiowej w całym mieszkaniu.
Jednak nawet ci, którzy nie lubią tych gryzoni, są ciekawi największego szczura na świecie i jego miejsca zamieszkania. Prawdopodobnie po to, by odetchnąć z ulgą, licząc kilometry dzielące ją od jej domu.
Jabłko niezgody: Kapibara
Większość ludzi uważa, że największym szczurem na świecie jest kapibara, żyjąca w Ameryce Południowej i Środkowej. Z jednej strony mają nieco rację: kapibara na wysokości osiąga pół metra, długość - metr, a waga - pięćdziesiąt kilogramów. Jednak bardziej słuszne byłoby stwierdzenie, że kapibara jest największym gryzoniem, a nie szczurem. Struktura jej ciała i pyska jest bardzo różna od wszystkich znanych typów szczurów. Co więcej, nie ma ogona od urodzenia, jej pazury mają kształt kopyt, a jej dieta jest wyłącznie wegetatywna, podczas gdy większość szczurów jest wszystkożerna. Zatem z naukowego punktu widzenia uznanie kapibary za szczura jest błędne.
Pretendenci do zwycięstwa
Do niedawna uważano, że największym szczurem na świecie jest bambusowy Sumatran. Jego długość, biorąc pod uwagę ogon, w niektórych przypadkach sięgała siedemdziesięciu pięciu centymetrów. Poszczególne osoby ważyły aż cztery kilogramy. Jednak ten rekord jest teraz pobity.
Przez pewien czas „łup” Chińczyków z Fuzhou był uważany za niesprawdzonego zwycięzcę. W mieście udało mu się złapać przypadek, w którym tylko ogon osiągnął jedną trzecią metra - a u szczurów był o trzydzieści procent niższy niż ciało. Waga pokazała, że bestia „pociągnęła” jedenaście kilogramów; a siekacze zwierzęcia urosły o 2, 5 centymetra. Jednak oprócz fotografii „myśliwy” nie był w stanie udowodnić niczego innego, więc istnienie tego potwora pozostawało wątpliwe.
Największy szczur na świecie
Gigantyczny gatunek tych gryzoni występuje w Nowej Gwinei na Papui. Zostały odkryte przez naukowców, którzy przeprowadzili obserwacje w zupełnie innej dziedzinie nauki. Warto zauważyć, że nie znaleziono ani jednego mutanta, ale całą populację, która wybrała wymarły wulkan Bosavi jako miejsce osadnictwa. Pod względem masy szczury te są gorsze od największych osobników z Sumatry, ale mają nad nimi większą długość - średni „wzrost” wśród gigantów wynosi około 80 centymetrów, a maksymalny, jaki udało im się zmierzyć, to metr i 20 centymetrów. W przeciwnym razie zwierzęta wyglądają jak szary szczur stodoły, a ich nawyki i nawyki są podobne.
Wymarły zwycięzca
Nie tak dawno temu naukowcy odkryli, że największy szczur na świecie przestał istnieć tysiąc lub dwa lata temu. Wykopaliska w południowo-wschodniej Azji, na wyspie Timor, zrobiły wrażenie na archeologach: znaleźli szkielety szczurów, które w życiu ważyły około sześciu kilogramów. Przypuszczalnie osiągnęli długość półtora metra i więcej. Był to zatem największy szczur na świecie, zarówno pod względem masy, jak i wielkości - w przeciwieństwie do współczesnych przedstawicieli rodzaju, którzy dzielili laury między dwa gatunki. Naukowcy uważają, że przyczyną wyginięcia gigantów było wylesienie człowieka, któremu towarzyszy aktywne polowanie na gryzonie, które poszły zjeść.
