Media często porównują szokującą wiadomość o śmierci Steve'a Irwina z histerią spowodowaną tragiczną śmiercią księżnej Diany. Sam Irwin, w porównaniu z Dianą, Spencer prawdopodobnie wykrzyknąłby swoje słynne „Dobrze i dobrze!”, Ale jest coś wspólnego z tym, jak odeszli. Zarówno przyrodnik, jak i księżniczka Walii zmarli w niezręcznych okolicznościach i stali się centrum dyskusji mediów. Podobnie jak w przypadku śmierci Diany, zabójstwa Johna Lennona lub Johna F. Kennedy'ego, ludzie pamiętają, gdzie byli i co robili w chwili, gdy dowiedzieli się o śmierci Irwina.
Firma rodzinna i pierwszy pokaz
Steve Irwin urodził się w Victoria (Australia) w 1962 roku. Od dzieciństwa łapał krokodyle w pobliżu parku gadów swoich rodziców. Jego ojciec założył park w latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku. Od 1991 roku Irwin został szefem firmy rodzinnej i wkrótce stworzył pierwszą serię „Crocodile Hunter”. Serial długo nie chciał być emitowany. Producenci kanału zapewnili, że serial o zwierzętach, w którym prezenter zajmuje więcej niż 20% czasu, nie stanie się popularny. Ale Crocodile Hunter był obserwowany przez widzów na całym świecie. Program został po raz pierwszy wyemitowany w 1992 roku. Niedługo potem Irwin otrzymał nagrodę Merit Award za promocję Australii, wkład w przemysł turystyczny i utworzenie australijskiego zoo.
Życie osobiste, rodzina
W 1992 Steve Irwin poślubił Terry'ego Rainesa. Najmłodsza z trzech córek w rodzinie przedsiębiorców rozpoczęła pracę w ośrodku rehabilitacji zwierząt, a następnie jako technik wstąpiła do szpitala weterynaryjnego w nagłych wypadkach. W 1991 roku odbyła tournée po Australii, gdzie poznała swojego przyszłego męża. Steve i Terry Irwin byli nie tylko małżonkami, ale także podobnie myślącymi ludźmi, którzy poświęcili swoje życie badaniom i ochronie dzikiej przyrody.
Bindi Irwin, córka Steve'a i Terry'ego, urodziła się w 1998 roku. Dziewczyna zaczęła pojawiać się w telewizji w wieku dwóch lat. Regularnie uczestniczyła w programie ojca, a on wspierał karierę córki. Dziś Bindi Irwin kręci filmy i bierze udział w wielu projektach Discovery Channel. Robert Irwin, najmłodsze dziecko małżonków, urodził się w 2003 roku. Aktywnie występował w swoim kanale telewizyjnym dla dzieci w Australii i brał udział w serialu telewizyjnym dla dzieci Discovery. Pewnego razu podczas kręcenia filmu mój ojciec trzymał małego Roberta w jednej ręce, a krokodyla w drugiej. Ten incydent wywołał wiele krytyki i dyskusji w mediach. W rezultacie rząd Queensland został zmuszony do zmiany przepisów dotyczących krokodyli. Władze zabroniły dzieciom i nieprzygotowanym dorosłym kontaktowania się ze zwierzętami.
Na skraju śmierci
Przyrodnik wielokrotnie był w sytuacjach, w których niebezpieczne zwierzęta zagrażały jego życiu. Miał wiele obrażeń odniesionych w kontakcie ze zwierzętami, ale za każdym razem prezenter telewizyjny mówił, że było to wynikiem jego niewłaściwego zachowania, a nie agresji ze strony samego zwierzęcia. Naturalista doznał pierwszych poważnych szkód na początku lat dziewięćdziesiątych, kiedy zanurkował na krokodylu z dziobu łodzi. Krokodyl siedział na kamieniu, który uderzył Steve Irwin. Roztrzaskał ramię o kość. Ważne więzadła, mięśnie i ścięgna zostały odcięte.
W Timorze Wschodnim Irwin uratował kiedyś krokodyla, który utknął w betonowej rurze. Wydawało się, że zwierzę nie może zostać wyciągnięte. Ale Steve Irwin schował się do środka. Krokodyl chwycił prezentera uduszonym uchwytem, w wyniku czego to samo ramię zostało poważnie uszkodzone. Kiedyś krokodyl uderzył naturalistę w głowę. Po skoku na czterometrowym krokodylie nogi i kolana Irvina zostały przecięte. Innym razem musiał uratować kangura na poboczu autostrady. Pomimo niebezpieczeństwa prezenter telewizyjny nadal tworzył programy i filmy.
Śmiertelna decyzja
4 września 2006 roku przyrodnik wybrał się na nurkowanie, aby zdjąć płaszczki z Wielkiej Rafy Koralowej. W dniu śmierci prezenter telewizyjny nie strzelał dla siebie. Nakręcił serię programów „Deadly Ocean Animals”, ale w wolny dzień poszedł nakręcić opowieść o łyżwach do programu swojej córki „Bindi to dziewczyna z dżungli”. Ta decyzja okazała się dla niego fatalna. Prezenter telewizyjny wielokrotnie schodził pod wodę na rampy, aby nie poczuł niebezpieczeństwa. Nikt nie mógł sobie wyobrazić, że przyczyną śmierci Steve'a Irwina będzie strajk płaszczowy. Zasadniczo są one niezwykle rzadkie dla ludzi. Wzdłuż wybrzeży Zielonego Kontynentu udokumentowano tylko dwa fakty dotyczące śmierci ludzi ugryzionych przez te zwierzęta.
Live
Jedna z ryb niespodziewanie zaatakowała Steve'a Irwina (zdjęcie przyrodnika można zobaczyć w artykule), gdy prezenter był nad nią. Stingray podniósł ogon z jadowitym żądłem i uderzył Irwina w okolice serca. Po kilku chwilach wykonał dziesiątki ciosów. Dlaczego zwierzę okazało się tak agresywne, nie będzie można się dowiedzieć. Kamerzysta Justin Lyons, który stał się głównym świadkiem tragedii, zdołał nagrać taśmę wideo na temat tej śmierci. Steve Irwin na żywo zmarł tragicznie. Ostatnie słowa prezentera telewizyjnego usłyszał jego przyjaciel i operator, który czekał na pomoc medyczną. W odpowiedzi na zachęcające słowa przyjaznego wsparcia Steve spojrzał Justinowi w oczy i powiedział, że umiera. Słowa te powtarzały się przez wiele miesięcy w głowie bliskiego przyjaciela znanego przyrodnika.
Rejestr zgonów
Wszystkie lub prawie wszystkie kopie zapisu o tym, jak Steve Irwin zabił rampę, które były w posiadaniu Justina Lyonsa i przekazane śledczym, zostały później zniszczone. Taką decyzję podjęli krewni i bliscy prezentera telewizyjnego. Według plotek jedna kopia nagrania pozostała z jego wdową, Terry Irwin, ale kobieta natychmiast oświadczyła, że wideo nigdy nie będzie nadawane na antenie.
Okazja na ratunek
Medyk Gabe Mirkin, który niemal natychmiast zjawił się na miejscu tragedii, powiedział, że prezenter mógłby zostać uratowany, gdyby nie wyciągnął z rany jadowitego płaszczki. Ogólnie rzecz biorąc, nic nie jest jasne w tej sytuacji: operator twierdzi, że Irwin nie wyciągnął kolca z rany, a lekarze i śledczy, którzy spojrzeli na zapis, twierdzą, że kolec został usunięty z ciała. Prawda jest mało prawdopodobna.
Krążyły również plotki, że Steve Irwin był pod wpływem alkoholu tego dnia. Lekarze odrzucają to oświadczenie. Zgodnie z wynikami analiz nie znaleziono śladów spożywania alkoholu we krwi przyrodnika.
Przez wiele lat prezenterka trucizn i wybitny biolog Jamie Seymour współpracowali z prezenterem telewizyjnym. Lekarz pojawił się również bardzo szybko na miejscu zdarzenia. Próbował zrobić wszystko, aby uratować przyjaciela, ale szybko zdał sobie sprawę, że było to prawie niemożliwe. Prezenter zmarł zbyt szybko, więc śmierć nie pochodziła z trucizny, ale z zastrzyków. Przez wiele lat dr Seymour wyrzucał sobie, że nie był w stanie wymyślić niczego, co mogłoby uratować kolegę.
Szokujący wywiad
Po doniesieniu, że Steve Irwin został zabity, jego bliski przyjaciel i operator, który był obecny na tym tragicznym wydarzeniu, wielokrotnie udzielał wywiadów, w których szczegółowo mówił o tym, co się wydarzyło. Wielu przyjaciół z wewnętrznego kręgu Irwina stwierdziło później, że skorzystał ze śmierci przyrodnika, aby zyskać popularność. Niektórzy bronili Justina Lyonsa. Śmierć przyjaciela była dla niego szokiem, a opowieści o niej są sposobem na przetrwanie żalu. W żadnym z wywiadów Lyons nie powiedział nic złego ani niejednoznacznego na temat przyrodnika.
Nienawiść do stoków
Australijczycy po prostu uwielbiali Steve'a Irwina. Po jego śmierci fani zaczęli mścić się na zwierzętach, z których jedno zabiło przyrodnika. W ciągu miesiąca po tragicznej śmierci Irwina u wybrzeży Australii zabito co najmniej dziesięć płaszczek. Większość z nich miała wyrwane ogony. Mówi się, że płaszczka, która zabiła Steve'a Irwina, jest przetrzymywana w niewoli w Australii.
Pogrzeb prezentera telewizyjnego
Po śmierci prezentera telewizyjnego rodzinne zoo Irwin stało się Mekką dla tysięcy fanów, którzy zamienili wejście w duży ogród kwiatowy. Rodzina była zalana wiadomościami z całego świata ze słowami wsparcia. Szczególnie dużo listów pochodziło z USA, gdzie wiadomość była o śmierci prezentera telewizyjnego na kilka dni. Premier Queensland zasugerował, aby wdowa po Steve Irwin odbyła pogrzeb państwowy. Wielu Australijczyków poparło tę inicjatywę, ale rodzina zdecydowała, że tak duże wydarzenie nie było konieczne. Bob Irwin, ojciec Steve'a, stwierdził, że jego syn nie będzie chciał takich zaszczytów. Prywatna ceremonia odbyła się 9 września w australijskim zoo, w którym pracował Steve Irwin. Dla zwiedzających grób nie jest dostępny.
Krytyka
Steve Irwin był wielokrotnie krytykowany przez społeczeństwo People for the Ethical Treatment of Animals. Wiceprezes organizacji publicznej skomentował śmierć prezentera telewizyjnego. Powiedział, że Irwin zmarł, drażniąc śmiercionośne zwierzę, i zrobił z tego swoją wspaniałą karierę. Głowa społeczeństwa porównała także przyrodnika z „gwiazdą taniego programu telewizyjnego”. Śmierć Steve'a Irwina została sparaliżowana w serialu animowanym „South Park”, co wywołało wyjątkowo negatywną reakcję jego krewnych.
