Na początku XVI wieku Pedro Martir opisał tapir: „wielkości byka, z pniem słonia i kopytami konia”. Z wyglądu to zwierzę jest niesamowitą mieszanką: jednocześnie wygląda jak świnia, kucyk lub nosorożec z pniem podobnym do słonia, choć krótszym. W tym artykule porozmawiamy bardziej szczegółowo o tym interesującym zwierzęciu, które wywołuje emocje u wielu osób.
Siedlisko
Tapir to rodzaj dużych ssaków należących do rzędu parzystokopytnych, przypisany do rodziny tapirów. W języku jednego plemienia Brazylii nazwa tych zwierząt oznacza „tłuszcz”, co bezpośrednio odnosi się do ich skóry.
Tapir to zwierzę żyjące w Azji Południowo-Wschodniej i Ameryce Łacińskiej. Tam zwierzęta zamieszkują krzewy i bagienne lasy wzdłuż brzegów jezior i rzek. Współczesne gatunki to pozostałości niegdyś dużej grupy, której zasięg rozciągał się na całą półkulę północną. W Ameryce dzicy przedstawiciele artiodactylów są jedynymi.
Wygląd
W ciągu ostatnich 30 milionów lat wygląd tapiru się nie zmienił. Dziś zwykły tapir jest bardzo podobny do swoich starożytnych przodków. Coś jak koń, coś jak nosorożec. W tapirze na tylnych (trójpalczastych) i przednich (czteropalczastych) kopytach są prawie końskie (są nawet podobne z mikroskopijnymi detalami). Na nogach znajdują się odciski umiejscowione poniżej stawu łokciowego, podobne do kasztanowców. Amerykański tapir ma małą grzywę na szyi. Górna warga, która jest bardziej ruchliwa niż koń, jest wysunięta do trąby. Zwierzęta rodzą się w stroju, w którym najwyraźniej chodzili przodkowie różnych zwierząt: przerywane jasne paski rozciągają się od ogona do głowy na ciemnym tle ich skór. W ten sam sposób „malowane” i nogi.
Tapiry są gęsto zbudowanymi zwierzętami o krępym ciele, które jest pokryte grubymi, krótkimi, zwykle czarnymi lub brązowymi włosami. Wysokość samca w kłębie wynosi średnio 1, 2 m, długość 1, 8 m, a całkowita waga do 275 kg. Kufa, w tym nos i górna warga tapira, jest rozciągnięta na małą ruchomą trąbkę, która służy do odcinania młodych pędów lub liści. Oczy są małe, zaokrąglone uszy wystają na boki. Nogi są krótkie, tylne nogi są trzy palce, przednie nogi są cztery palce, podczas gdy oś kończyny w obu przypadkach przechodzi przez palec trzeci, który przejmuje główny ładunek. Każdy palec kończy się małym kopytem. Ogon jest krótki, jakby odrąbany.
To dość potężne zwierzę, na cześć którego nazwano nowy ZIL Tapir. Nawiasem mówiąc, samochód otrzymał dość wydłużoną twarz, która przypomina wygląd zwierzęcia.
Odżywianie
Tapir to zwierzę, które żywi się liśćmi krzewów leśnych i roślin wodnych. Tapiry doskonale nurkują, pływają, mogą przebywać pod wodą bardzo długo, aw razie niebezpieczeństwa zawsze szukają w niej zbawienia.
Czarny tapir jest tajemniczym nocnym zwierzęciem, które woli ukrywać się w gęstych lasach deszczowych. Są migracje sezonowe - w porze suchej występują na nizinach, podczas pory deszczowej - i na obszarach górskich. Na przykład na Sumatrze zwierzęta obserwowano na wysokościach do 1500 mw górach. Migrację można również wiązać z pogarszającymi się warunkami żywienia i pożarami lasów; tapiry w Tajlandii w porze suchej z liściastych migrują do wiecznie zielonych lasów. Coraz częściej zaczęto je znaleźć na obrzeżach, polanach i plantacjach.
Hodowla
Krycie tapirów odbywa się przez cały rok. Ciąża trwa około 400 dni, w większości rodzi się 1 dziecko, ale pojawiają się również bliźniaki. Jednocześnie u zwierząt amerykańskich dzieci wyróżniają się białymi plamami i podłużnymi paskami na ciemnobrązowej skórze. W wieku 6 miesięcy ten wzór zaczyna zanikać, w ciągu roku kolor staje się w końcu dorosły - gładki. Tapiry żyją około 30 lat.
Należy wyjaśnić, że w Ameryce istnieją 3 gatunki tego rodzaju, aw Azji jest tylko jeden. Liczba tapirów na całym świecie została znacznie zmniejszona z powodu wycinania lasów pod ziemię i zwierząt myśliwskich. Wszystkie gatunki są chronione i oprócz równiny znajdują się w Czerwonej Księdze.
Zwykły tapir
Ma brązowo-czarny wygląd z białymi plamami na piersi, szyi i gardle. Gatunek ten zamieszkuje lasy Ameryki Południowej. Zwykłe tapiry są przeważnie nocne. W ciągu dnia odchodzą w zarośla, ale w nocy wychodzą w poszukiwaniu jedzenia. Zwierzęta te mogą dobrze nurkować i pływać. Ogólnie są bardzo ostrożni i nieśmiali, w przypadku najmniejszego zagrożenia uciekają lub próbują ukryć się w wodzie.
Zwykłe tapiry, jeśli to konieczne, bronią się za pomocą zębów, gryząc napastnika. Jeśli dwie osoby się spotykają, ich zachowanie względem siebie z reguły jest agresywne. Oddają mocz na swoich obszarach, a do komunikacji z krewnymi stosuje się różne przeszywające dźwięki przypominające gwizdek. Żywią się tylko roślinami, preferując ich najbardziej miękkie części. Oprócz liści spożywają pąki, glony, owoce i gałęzie. Wrogami tapirów są krokodyle, jaguary i kuguary.
Tapir górski
Jest to najmniejszy przedstawiciel rodzaju. Tapir górski to zwierzę występujące w lasach Kolumbii i Ekwadoru. Różni się od zwykłego z czarnawym grubym płaszczem i brakiem grzywy. Gatunek ten w latach 1824–1827. podczas badań kolumbijskich Andów opisali francuscy naukowcy Jean Baptiste Bussingo i Desiree Roulin. Zauważyli, że to dziwne zwierzę ma długie włosy, jak niedźwiedź.
Tapiry górskie są samotne, aktywne nocą, które w ciągu dnia są usuwane w zaroślach lasów. Są wspaniałymi wspinaczami, którzy potrafią nurkować i pływać, a poza tym z wielką przyjemnością kopią się w błoto. Należy jednak zauważyć, że są to bardzo nieśmiałe zwierzęta, w przypadku zagrożenia często chowają się pod wodą. Te tapiry są również roślinożercami. Żywią się gałęziami, liśćmi i resztą roślin.
Czarny tapir
Czarny tapir można zobaczyć w południowo-wschodniej części Azji, a dokładniej w Tajlandii, w południowo-wschodniej części Birmy, na Półwyspie Malakka, a także na sąsiednich wyspach. Jego przednia część ciała, a także tylne nogi są koloru brązowo-czarnego, a środek (od ramion do podstawy ogona) jest kremowo biały, jakby pokryty shabraki (kocem). Jest to żywy przykład tak zwanego protekcjonalnego koloru „rozcinającego”, który doskonale maskuje zwierzę w księżycowe noce w dżungli, gdy cały świat roślin jest czarno-białym wzorem.
Czarny tapir również doskonale nurkuje i pływa, ale nawet kojarzy się w wodzie, a po całkowitym zanurzeniu może wędrować wzdłuż dna jezior. Ciągle wypada w błoto, pozbywając się w ten sposób pasożytniczych owadów i kleszczy.
