Veles to stary rosyjski bóg zwierząt, zwierząt gospodarskich i bogactwa. Był drugim najważniejszym po Perun. Bóstwo to było czczone nie tylko w starożytności, ale współcześni poganie prawosławni i Rodnover nadal go czcili.
Bóg Veles w starożytności
Ponieważ Veles był bogiem hodowli bydła, został poproszony o ochronę bydła. W związku z tym niektóre słowiańskie plemiona zaczęły nazywać pasterzy „Veles”. Według starożytnych wierzeń słowiański bóg Veles mógł zamienić się w niedźwiedzia, dlatego uważano go za patrona polowań. Veles nazwał ducha bestii zabitej podczas polowania. To słowiańskie bóstwo miało jeszcze jeden ważny cel. W szczególności Veles „pas” w zaświatach dusz umarłych. Dlatego Litwini nazwali dzień pamięci zmarłych „czasem Velesa”. Według legendy tego dnia odbył się obrzęd płonących kości zwierząt. Ponadto Veles był ucieleśnieniem złota.
W X wieku kult tego bóstwa był powszechny w Nowogrodzie w Kijowie, a także w ziemi rostowskiej. W annałach wspomniano, że bożek boga Velesa stał kiedyś w Kijowie na Podolu. W 907 r., Zawierając porozumienie z Bizancjum, Rosjanie przysięgli nie tylko Perunowi, ale także Velesowi. Wśród starożytnych Słowian inwentarz żywy był miarą bogactwa, więc nic dziwnego, że bóg Veles był bardzo ceniony.
Słowianie obchodzili tak zwane dni Velesa, które pokrywają się ze współczesnym czasem Bożego Narodzenia i Maslenicą. W tych dniach zwyczajowo ubierano się w kożuchy i maski zwierząt. Szczególnie ważny był 24 marca, kiedy świętowano Komoeditsy. Ciekawe, że dzięki tym świętom powstało słynne wyrażenie: „Pierwszy naleśnik jest nierówny”. Początkowo powiedzenie to zostało wymówione inaczej: „Pierwszy naleśnik to com”. Uważano, że w tym dniu niedźwiedzie (śpiączka) obudziły się i opuściły jaskinię. Aby uspokoić niedźwiedzie, musieli podać pierwszy upieczony naleśnik.
Boże Veles we współczesnym świecie
Wraz z nadejściem chrześcijaństwa w Rosji kult Veles został zastąpiony przez kult św. Blasiusza. Patronuje także inwentarzowi żywemu. Ślady kultu pogańskiego zachowane są w kulcie św. Blasia na północy Rosji. Takie połączenie jest niczym innym jak ortodoksyjnym pogaństwem. Na początku XX wieku rosyjscy chłopi przestrzegali starożytnego zwyczaju, zgodnie z którym kilka kłosów kukurydzy należy pozostawić bez kompresji jako prezent dla Velesa. Uszy te nazywano „włosami” lub „brodą do włosów”. Taki dar miał uspokoić nie tylko Velesa, ale także dusze ich przodków. To ten ostatni mógł poprosić bóstwo o przyszłe żniwa. Z drugiej strony pogański bóg Veles w końcu zaczął odnosić się do nieczystego ducha lub diabła.
Ale kult Veles został zachowany nie tylko w niektórych „chrześcijańskich” tradycjach, ale także w Rodnover. Ten ostatni jest neopogańskim ruchem religijnym, którego celem jest ożywienie starożytnych słowiańskich wierzeń i obrzędów. Według Rodnoverów wiedza i obrzędy starożytnych Słowian są święte, dlatego starają się je obserwować i rekonstruować. Wśród Rodnoverów bóg Veles jest czarnym bóstwem, panem umarłych, a ponadto odpowiada za mądrość i pomaga magom. Neo-poganie przywiązują wielką wagę do Veles, w szczególności istnieje wspólnota stowarzyszeń zwana Kręgiem Veles.
