Okazuje się, że istnieją nie tylko „niebieskie kołnierze”, ale także „białe”, „szare”, „różowe”, „niebieskie”. Takie wyrażenie jest oczywiście przenośne. Nie chodzi tu dosłownie o ten element odzieży, ale ogólnie o zasady ubioru niektórych kategorii pracowników, w zależności od ich obowiązków zawodowych. Również wyrażenie „niebieskie (białe, niebieskie) kołnierze” służy do wskazania statusu osoby.
Zobaczmy, co kryje się w tych „wielokolorowych” koncepcjach.
„Niebieskie kołnierze”.
Tak nazywają się pracownicy, którzy przede wszystkim wykonują pracę fizyczną, często w dużych przedsiębiorstwach. Pomysł przyszedł do nas z Zachodu (z Wielkiej Brytanii), gdzie jego stały wyraz brzmi jak „pracownik fizyczny”. Tradycyjnie (historycznie) jest to klasa robotnicza. Wyrażenie to oznacza wykwalifikowanych pracowników lub pracowników zatrudnionych w dziedzinie pracy fizycznej w fabrykach, warsztatach, na budowach. Mundury tych ludzi w dosłownym sensie są najczęściej ciemnoniebieskie lub niebieskie, aby uniknąć szybkiego zanieczyszczenia, co było przyczyną tej nazwy.
W przeciwieństwie do koncepcji „niebieskich kołnierzyków” istnieją „białe kołnierze”. Reprezentują kastę pracowników, urzędników, pracowników aparatu administracyjnego, kierowników, inżynierów i techników, personelu zaangażowanego w pracę umysłową. Ta kategoria pracowników przeważa w krajach rozwiniętych nad liczbą pracowników produkcyjnych.
Socjologowie (na przykład E. Giddens w podręczniku „Socjologia”), biorąc pod uwagę strukturę społeczeństwa, a mianowicie systemy klasowe, sugerują taki podział grup ludzi na dużą skalę:
- klasa wyższa (jej przedstawicielami są bogaci ludzie, duzi biznesmeni, przemysłowcy);
- klasa średnia (reprezentowana głównie przez pracowników umysłowych i specjalistów);
- klasa robotnicza (obejmuje „niebieskie kołnierzyki”, osoby wykonujące pracę fizyczną).
- chłopi (ludzie, którzy utrzymują się z produkcji rolnej).
Oprócz tych dwóch głównych gradacji istnieją również takie:
- „różowe kołnierzyki” - są to głównie kobiety, które pracują w biurze jako sekretarki, maszynistki, operatorzy telefoniczni itp.
- „szare kołnierzyki” - tak nazywają się pracownicy branży infrastruktury społecznej, a także sektora usług;
- „złote kołnierze” - kategorię tę reprezentują wysoko wykwalifikowani naukowcy i specjaliści z duchem przedsiębiorczości, których z powodzeniem używają w połączeniu z unikalną wiedzą zawodową;
- „Brązowe kołnierzyki” - tak nazywają się pracowników usług.
Podobne wyrażenia symboliczne wskazujące na rodzaj działalności zawodowej jednocześnie określają przynależność klasową, ponieważ ich status zależy od dobrobytu ludzi i charakteru ich zawodu.
Obecnie istnieje tendencja do zmniejszania się liczby klasy robotniczej i wzrostu kategorii pracowników umysłowych. Wynika to z demokratyzacji w rozwiniętych krajach świata, dostępności szkolnictwa wyższego i rozwoju zagranicznych stosunków gospodarczych.
