Ci, którzy lubią patrzeć na gwiaździste nocne niebo, musieli zauważyć szeroki pas gęsto usiany różnorodnymi (jasnymi, lekko zauważalnymi, niebieskimi, białymi itp.) Gwiazdami. Ta gromada to galaktyka.
Co to są galaktyki? Jedną z największych tajemnic Wszechświata jest to, że niezliczone gwiazdy nie są losowo rozproszone w przestrzeni kosmicznej, ale są zgrupowane w galaktyki. W prawie taki sam sposób, jak ludzie zaludniają miasta, pozostawiając pustą przestrzeń między osadami.
Nasza planeta wchodzi w galaktykę Drogi Mlecznej. Niektóre nazwy galaktyk są nam dobrze znane: duże i małe chmury Magellana, mgławica Andromeda. Możemy je zbadać gołym okiem, podczas gdy inni są bardzo daleko od Ziemi. Przez długi czas nie można było uwzględnić w nich poszczególnych gwiazd, okazało się, że zrobiono to dopiero w XX wieku.
„Czym są galaktyki?” - To pytanie interesowało naukowców od dawna. Ale prawdziwy przełom w tej dziedzinie nastąpił pod koniec XX wieku, kiedy teleskop Hubble'a został stworzony i wystrzelony w kosmos.
Wymiary naszej galaktyki są tak ogromne, że nie sposób sobie nawet wyobrazić. Sto tysięcy ziemskich lat będzie potrzebnych, aby promień światła przedostał się z jednej krawędzi na drugą. W jego centrum znajduje się rdzeń, z którego rozgałęzia się kilka linii w kształcie spirali wypełnionych gwiazdami. Ta „gęstość” jest pozorna, w rzeczywistości są one zlokalizowane dość rzadko.
Znane są różne typy galaktyk. Różnią się kształtem, wagą, rozmiarem, a także zawartymi w nich substancjami. Wszystkie zawierają gaz i gwiezdny pył. Istnieją spiralne, eliptyczne, nieregularne, podobne do kuli i inne formy galaktyk.
Co to są galaktyki? Jaki jest ich wiek Jak są ułożone? Jakie procesy zachodzą w nich? Ich wiek jest w przybliżeniu równy wiekowi Wszechświata. Dla naukowców tajemnicą pozostaje jądro galaktyki. Stwierdzono, że niektóre jądra są dość aktywne. To była niespodzianka, ponieważ przed tym odkryciem uważano, że jądro jest gęstą gromadą setek milionów gwiazd. Promieniowanie (zarówno optyczne, jak i radiowe) może zmieniać się w niektórych jądrach galaktycznych w ciągu kilku miesięcy. Oznacza to, że uwalniają olbrzymią ilość energii (znacznie więcej niż podczas błysku supernowej) w krótkim czasie.
W 1963 r. Odkryto zupełnie nowe obiekty o wyglądzie gwiazdy, zwane kwazarami. Ich jasność, jak się później okazało, znacznie przewyższa jasność galaktyk. Co zaskakujące, jasność kwazarów może się różnić.
Formowanie się galaktyk jest naturalnym procesem ewolucji Wszechświata, przebiegającym pod wpływem sił grawitacyjnych. Różnorodność gatunków i form galaktyk tłumaczy się różnorodnością warunków, w których powstały. Kompresja galaktyk może trwać 3 miliardy lat. W tym czasie gaz przekształca się w układ gwiezdny. To przez kompresję chmury gazu powstają gwiazdy (po osiągnięciu określonej gęstości i temperatury wystarczającej do procesów termojądrowych).
Stopniowo rezerwy gazu międzygwiezdnego wyczerpują się, a powstawanie gwiazd staje się mniej intensywne. Kiedy wszystkie zasoby zostaną wyczerpane, galaktyka spiralna przekształca się w soczewkowatą, składającą się wyłącznie z czerwonych gwiazd. Ten etap przechodzi przez galaktyki eliptyczne, których zasoby gazu zostały zużyte 15-20 miliardów lat temu.
Wiele osób ma pojęcie o tym, jakie galaktyki powstają z wielu filmów science fiction, których bohaterowie uwielbiają podróżować w kosmosie, odwiedzając nieznane planety i galaktyki. W rzeczywistości nie jest to przewidziane w dającej się przewidzieć przyszłości. Nawet jeśli poruszamy się z prędkością światła (co również jest jeszcze niemożliwe), to osiągniemy Mgławicę Andromeda (najbliższą nam galaktykę) dopiero po 2, 5 milionie lat. Chociaż (według obliczeń astronomów) zbliża się do nas i za 4-5 miliardów lat zderzy się z naszą Drogą Mleczną, co doprowadzi do powstania nowej galaktyki eliptycznej.
