Koty Caracal, zwane także rysiami pustynnymi lub stepowymi, z wyjątkiem Sahary, żyją w Afryce, a także w południowo-zachodniej Azji. Pomimo nazwy ten drapieżnik nie ma nic wspólnego z rysiami, istnieje jedynie pewne podobieństwo w wyglądzie. Na niektórych obszarach jest tak wiele zwierząt, że miejscowi mieszkańcy eksterminują je, ponieważ szkodniki atakują zwierzęta domowe, ale karakale występują dość rzadko w Azji i Afryce Północnej.
Koty dogadywały się w tym samym obszarze z gepardami, ale teraz wolą pozostać bliżej serval. Żyją w zaroślach, lasach, obszarach skalistych, równinach. Skraj lasu zamieniający się w równinę jest idealny dla ich siedlisk. Siedlisko wpływa również na kolor sierści zwierzęcia, więc koty karakalne są brązowe, żółtawe i czerwone. Brzuch jest lżejszy niż plecy, na nim znajduje się wiele miejsc. Kufa wyróżnia się ciemnymi śladami wokół oczu, uszy są duże i kończą się czarnymi długimi frędzlami. Im starszy kot, tym dłużej są.
Samice ważą do 13 kg, mężczyźni - około 20 kg, długość ciała - od 60 cm do 90 cm, ogon około 30 cm Te rozmiary mówią same za siebie i dają wyobrażenie o tym, jak ogromny jest kot karakal. Zdjęcie zwierzęcia różni się znacznie od wizerunku zwykłego kota domowego, jest to typowy przedstawiciel drapieżników. Jego potężne tylne nogi pozwalają skakać do 5 m długości, a także odpychać się od ziemi i latać w górę, dzięki czemu bestia jest w stanie złapać już startującego ptaka.
Ryś stepowy woli żyć sam, jedynym wyjątkiem jest okres krycia. Jeśli ścieżki mężczyzn nadal mogą się przecinać, kobiety na ich terytorium nikogo nie tolerują, ich dobytek zajmuje od 4 do 60 km w Afryce, a przedstawiciele Azji na ogół zajmują do 300 km powierzchni. Koty Caracal wolą się krzyżować, gdy nie są zagrożone głodem. Kobiety czują się za pomocą moczu z feromonami i rodzajem kaszlu, który sygnalizuje połączenie godowe. Kocięta pojawiają się w okresie od października do lutego, ale wszystko zależy od cech siedliska.
Kot chroni swoje potomstwo do 4 miesięcy, karmi dzieci, ciągnie je z miejsca na miejsce. Kocięta stają się całkowicie niezależne po sześciu miesiącach. Zwierzęta są głównie nocne, ale czasem można je zobaczyć w ciągu dnia. Koty Caracal mają doskonałe ucho, które pomaga im wyśledzić ofiary; ich wzrok służy do precyzyjnego celowania w cel. Drapieżniki żywią się wyłącznie żywnością pochodzenia zwierzęcego: ptaki, małe małpy, gryzonie, antylopy, zające, damany, gady. Mogą nie tylko zabijać zwierzchników masowo, ale także wypędzać innych łowców ze swojej ofiary.
Czasami kot karakal może być trzymany jako zwierzę domowe. Cena za to jest dość wysoka i daleko od każdego może karmić drapieżnika, dlatego rysie stepowe można zobaczyć tylko wśród bogatych ludzi. Zwierzę jest wyposażone w rozwinięty intelekt, dzięki czemu można go uczyć i oswajać na wiele sposobów, niemniej jednak nie należy zapominać o jego pochodzeniu i instynktach naturalnych. Niewytrenowane zwierzę może być niebezpieczne nawet dla właściciela.
