Główne operacje otwartego rynku związane są z realizacją polityki pieniężnej przez państwo, którego jednym z instrumentów są papiery wartościowe. Podstawą takiej polityki są działania Banku Centralnego związane z zakupem i sprzedażą rządowych papierów wartościowych w celu wywarcia wpływu na rynek pieniężny.
Operacje na otwartym rynku mają na celu regulację podaży i popytu na papiery wartościowe o znaczeniu krajowym, wywołują odpowiednio pozytywną reakcję w bankach komercyjnych. Kiedy Bank Centralny sprzedaje takie „towary” bankom komercyjnym, ekspansja kredytowa tych ostatnich jest automatycznie ograniczana, następuje spadek podaży pieniądza w obiegu, a tym samym rośnie kurs rubla.
Z historii gospodarczej widzi, że sama koncepcja „operacji otwartego rynku” jest stosowana w Stanach Zjednoczonych od lat dwudziestych XX wieku. Już w tym czasie operacje Banku Centralnego opisane powyżej w Ameryce były szeroko rozpowszechnione ze względu na obecność dużego udziału w gospodarce kraju na odpowiednim rynku.
Polityka otwartego rynku jest instrumentem elastycznego i szybkiego oddziaływania, ponieważ Bank Centralny, poprzez proponowane wysokie zainteresowanie kupnem i sprzedażą Banku Centralnego, aktywnie wpływa na banki komercyjne i kwotę ich płynnych aktywów, a także zarządza kwestiami kredytowymi.
Kupując papiery wartościowe na otwartym rynku, znacznie zwiększa rezerwy tych banków komercyjnych i zwiększa się podaż pieniądza. Mechanizm ten jest bardzo skuteczny podczas kryzysu gospodarczego.
Operacje na otwartym rynku są również reprezentowane przez obrót akcjami, który jest procesem przenoszenia własności tych papierów wartościowych zarówno na niektórych parkietach giełdowych, jak i przez Internet. Przy pierwszej ofercie publicznej (emisji) właściciele przedsiębiorstwa mogą otrzymać dodatkowe fundusze na prowadzenie swojej działalności. Wtórny obrót pozwala jedynie na zmianę właścicieli udziałów, ale firma nie przynosi już bezpośrednich dochodów. Za pomocą notowań giełdowych można ustalić rzeczywistą cenę podmiotu gospodarczego. Gdy akcjonariusze podejmą decyzję o rozszerzeniu działalności swojego przedsiębiorstwa (powiększenie go), może zostać przeprowadzona dodatkowa emisja akcji.
Dzisiaj kupno i sprzedaż akcji na giełdzie za pomocą technologii internetowych jest bardzo popularna. Nazwą takich operacji jest handel internetowy. Procedura wykonania tej operacji na otwartym rynku jest znacznie prostsza niż na zwykłej giełdzie. Potrzebna jest tylko dostępność specjalnego oprogramowania i, oczywiście, komputera podłączonego do Internetu.
Wśród rodzajów operacji na otwartym rynku można wyróżnić transakcje futures, które są związane z przeniesieniem praw do zobowiązań z tytułu zakupu i zakupu towarów na giełdzie. W przeciwieństwie do zawierania transakcji na zwykłych (rzeczywistych) towarach, w przypadku kontraktów terminowych negocjowane są tylko prawa do towarów, tj. jego faktyczna transmisja i odbiór nie są wykonywane.
Kontrakt futures jest przedmiotem takiej papierowej transakcji. Ten dokument określa zarówno prawa, jak i obowiązki dotyczące przenoszenia lub odbioru towarów. Może również zawierać informacje na temat procedury takiego przekazania lub odbioru. Kontrakt futures nie może być związany z papierami wartościowymi. Kolejną funkcją jest niemożność anulowania tego w ten sposób. Można go wyeliminować dopiero po dostarczeniu uzgodnionego towaru w terminie określonym w umowie lub w przypadku zawarcia przeciwnej transakcji z tą samą ilością towaru.
