Góry zawsze zadziwiały wyobraźnię człowieka i przyciągały się dumną wielkością i urzekającym pięknem. Nikt nie może pozostać obojętny na widok górskich szczytów pokrytych śniegiem i owiniętych w narzuty chmur. Ktokolwiek widział góry, nawet jeśli nie bardzo wysoko, zapamięta je na całe życie. Czy cokolwiek można porównać do tej wspaniałości? Prawdopodobnie tylko wyższe góry, z jeszcze bardziej stromymi zboczami i śnieżnobiałymi lodowcami przesuwającymi się wzdłuż nich, z ostrymi szczytami szczytów, które rozciągają się do jasnego słońca i chowają się w niebieskiej otchłani nieba.
Wielkość przyrody i jej twórczości sprawia, że człowiek dużo myśli. I nie tylko o jego istnieniu i problemach życiowych, ale także o tym, co nas otacza. W końcu tak mało wiemy o otaczającym nas świecie! I nawet to, co wydaje się nam znane dawno temu, nie jest tak jednoznaczne. Na przykład, zapytani o najwyższą górę na Ziemi, wielu bez wahania odpowie, że to Everest. Z ławki szkolnej znamy nawet jej wysokość - 8848 metrów. Znamy również jego lokalizację - Himalaje.
Czy to naprawdę tak jest?
Chodzi o to, że wartości wysokości góry zależą od metody jej pomiaru. Jeśli weźmiemy pod uwagę wysokość nad poziomem morza, to oczywiście najwyższa góra na Ziemi - Chomolungma, zwana także Everestem. Wielu twierdzi, że szczyt ten nadal rośnie, a jego wysokość osiągnęła już 8852 metry. Istnieje inna opinia: Chomolungma zmniejsza się, jest tak, jakby tonęła w trzewiach ziemi, więc stała się niższa - 8841 metrów. Tak czy inaczej, Everest jest uważany za najwyższy szczyt naszej planety.
Ale nie takie proste. W końcu góry są nie tylko na lądzie, ale także pod wodą. A jeśli zmierzysz wysokość od stóp do szczytu, okaże się, że najwyższa góra na Ziemi ma „wzrost” około 10 000 metrów. Ten gigant jest symbolem Wysp Hawajskich - wulkanu Mauna Kea.
Dzięki pierwszej metodzie liczenia ta góra nie mogła nawet dostać się do dziesięciu najważniejszych szczytów świata. W drugim sposobie dolną część góry, ukrytą w wodach Oceanu Spokojnego na głębokość prawie 6000 metrów, dodaje się do 4205 metrów nad poziomem morza, w wyniku czego uzyskuje się całkowitą wysokość, która według różnych źródeł wynosi od 9750 do 10205 metrów. Ale wciąż jest to znacznie więcej niż Everest. Po tych wszystkich obliczeniach tytuł honorowy „Najwyższa góra na ziemi” należy nadać Mauna Kea.
Słynny nieznajomy
Nazwa wulkanu jest tłumaczona jako „Biała Góra”. Jego szczyt jest schowany pod pokrywą lodową, utworzoną bardzo dawno temu. Pokrywa śnieżna góry jest stale uzupełniana nowo opadłym śniegiem, niekiedy o grubości wielu metrów. Mauna Kea należy do ośrodków współczesnego zlodowacenia, a także Elbrus - najwyższą górę na Kaukazie.
Mauna Kea urodziła się na dnie oceanu w odległym czasie, gdy powstanie całego archipelagu hawajskiego nastąpiło w wyniku licznych erupcji wulkanicznych. Dzisiaj wulkan uważa się za wygasły, ale jego przebudzenie jest tylko kwestią czasu, ponieważ proces budowania gór w tej części dna Oceanu Spokojnego trwa do chwili obecnej, a najwyższa góra na Ziemi może nadal rosnąć.
