Bezmyślna działalność człowieka prawie zrujnowała jeden z ciekawych gatunków zwierząt - słonia morskiego. Nazwano je nie tylko ich ogromnym rozmiarem (zwierzęta te są większe niż nosorożce), ale także rodzajem wzrostu nosa. Gruby i mięsisty, wygląda jak słabo rozwinięty kufer. Nie jest używany jako ręka, jak prawdziwy słoń lądowy, ale „współpracuje” z organem rezonatorowym, kilkakrotnie wzmacniając dźwięk ryku. Pokazuje także otaczającym krewnym, jak groźny i potężny jest jego pan.
Opis
Słoń morski należy do płetwonogich, rodziny prawdziwych fok. Są jeszcze większe niż morsy i są największe w swojej klasie drapieżników. Wyróżnia je waga dodatku, bardzo szorstka skóra, pokryta futrem. Warstwa tłuszczowa może stanowić do 30% żywej wagi słonia. Dymorfizm płciowy jest bardzo wyraźny - wielkość mężczyzn znacznie przewyższa wielkość kobiet. Kolejną różnicą jest to, że kobiety nie mają tułów. Znane są dwa gatunki: północny i południowy.
Słoń morski doskonale nurkuje, może wstrzymać oddech do 2 godzin i opaść na głębokość prawie dwóch kilometrów. Jego prędkość w wodzie wynosi do 23 km / h. Jedzenie to ryby, skorupiaki, plankton, głowonogi. Wśród głównych wrogów (oprócz ludzi) są orki i duże rekiny. Nikt nie zagraża im na lądzie, dlatego są bardzo nieostrożni i mogą sobie pozwolić na spokojny sen, często z głośnym chrapaniem. Na lądzie poruszają się z trudem, ciągnąc zwłoki na przednich płetwach. Dla jednego takiego „rzutu” zwierzęta pokonują odległość nie większą niż 35 cm.
Kobiety osiągają dojrzewanie w wieku 3-4 lat, mężczyźni w wieku 6-7 lat. Sezon lęgowy przypada raz w roku. Zaczyna się od tego, że dorośli (od 8 lat) mężczyźni jako pierwsi pływają do rookery i zajmują odcinki plaży. Następnie kobiety podciągają się i wchodząc na „podbite” terytorium automatycznie stają się uczestnikami haremu. Jeden słoń czasami stanowi do 50 samic (zwykle w wieku 20). Walki o kobiety mogą być bardzo okrutne. Podczas napiętego pojedynku słoń morski unosi się w całym swym gigantycznym wzroście, utrzymując ciało w pozycji pionowej na jednym ogonie. Młode samce (w wieku do 8 lat) zwykle mieszkają na obrzeżach gawronu i nie próbują kłócić się z właścicielami haremów.
Ciąża trwa 11 miesięcy. Zazwyczaj dostawa rozpoczyna się u kobiet w ciągu 5-6 dni po przybyciu na ląd. Noworodki żywią się wyłącznie mlekiem matki przez 4-5 tygodni. Rodzą się o wadze do 50 kg i długości 120 cm, a po miesiącu przenoszą się na obrzeża kryjówki, a po linieniu w wieku 3-4 miesięcy wypływają na morze. Samice po karmieniu niemowląt są gotowe do krycia.
Południe
Wymiary zwierząt: samce - 6 metrów długości, waga do 4 ton, samice trzy razy mniejsze. Pieczęć słonia południowego (zdjęcie w tekście) ma swoją osobliwość: ma wyraźne oddzielenie wieżowców. Niektóre są używane jako „oddziały macierzyńskie”, inne w odległości kilkuset kilometrów od nich - do karmienia. Wyspy - miejsca lęgowe:
- Gough
- Kerguelen.
- Campbell
- Crozet.
- Macquarie.
- Morion
- Tierra del Fuego.
- Auckland
- Książę Edward.
- Falklandy.
- Hurd
- Georgia Południowa
- South Orkney.
- South Sandwich.
- Szetlandy Południowe.
Okres krycia przypada na wrzesień-listopad. Do tej pory łączna liczba zwierząt wynosi do 700 000 zwierząt.
